2026년 5월, 대한민국 주식시장은 7,000선을 넘보는 뜨거운 열기 속에 있지만, 그 안을 들여다보면 기업들의 표정은 극명하게 엇갈리고 있습니다. 과거 재계를 호령하던 전통의 강자들이 실적 부진에 허덕이며 몸집을 줄이는 사이, 인공지능(AI)과 바뀐 국제 질서를 등에 업은 새로운 기업들이 주인공으로 등장하고 있죠. 거대한 지각변동이 시작된 셈입니다.

몸집 줄이는 LG와 롯데, '체질 개선'만이 살길

한때 한국 경제의 심장이었던 전자와 디스플레이 산업에선 찬바람이 불고 있습니다. LG디스플레이는 실적 부진의 파고를 넘기 위해 채용을 줄이고 희망퇴직을 받는 등 허리띠를 졸라매기 시작했습니다. 하지만 이들은 단순히 물러서기만 하는 게 아닙니다. LG전자는 가전을 파는 회사에서 미디어와 콘텐츠를 파는 기업으로 탈바꿈하기 위해 1조 원이라는 거금을 투자하기로 했습니다. TV를 단순히 화면을 보는 도구가 아니라, AI가 맞춤형 정보를 주는 '똑똑한 엔터테인먼트 기기'로 바꾸겠다는 전략입니다.

롯데 역시 변화의 기로에 서 있습니다. 2026년까지 영업이익 1조 원을 회복하겠다는 목표를 세웠지만, 기존 유통 산업의 성장이 한계에 부딪히며 소재와 에너지 같은 신산업에서 돌파구를 찾고 있습니다. 실제로 롯데에너지머티리얼즈 같은 계열사는 하루 만에 주가가 17% 넘게 뛰며 시장의 기대를 한 몸에 받고 있죠. 과거의 성공 방식이 더 이상 통하지 않는다는 것을 몸소 증명하고 있는 셈입니다.

AI 타고 날아오른 반도체와 '금구리' 먹은 LS·한화

반면 AI 열풍의 한복판에 있는 기업들은 즐거운 비명을 지르고 있습니다. 반도체 기업들은 당장 장부상의 숫자가 화려하지 않아도 미래 가치를 인정받으며 투자금이 몰리고 있죠. 특히 전력을 나르는 전선과 에너지를 다루는 LS와 한화의 약진이 눈부십니다. 전 세계적으로 AI 데이터 센터가 늘어나면서 전력 소모가 폭발하자 전선의 핵심 재료인 구리 값이 치솟았고, 이에 따라 LS의 기업 가치는 15조 원을 훌쩍 넘겼습니다.

여기에 국가 간의 갈등, 즉 지정학적 위기는 오히려 한화에게 기회가 됐습니다. 전 세계가 무기를 사고 에너지를 확보하려 열을 올리면서 방산과 에너지 분야를 꽉 잡고 있는 한화의 주가는 어느덧 14만 원 선을 바라보고 있습니다. 여기서 한 가지 생각해볼 게 있습니다. 이제 기업의 순위는 단순히 덩치가 크다고 결정되는 게 아니라, 세상이 필요로 하는 기술과 자원을 누가 가졌느냐에 따라 매일같이 바뀌고 있다는 사실입니다.

2026년 5월, 대한민국 주식시장은 7,000선을 넘보는 뜨거운 열기 속에 있지만, 그 안을 들여다보면 기업들의 표정은 극명하게 엇갈리고 있습니다. 과거 재계를 호령하던 전통의 강자들이 실적 부진에 허덕이며 몸집을 줄이는 사이, 인공지능(AI)과 바뀐 국제 질서를 등에 업은 새로운 기업들이 주인공으로 등장하고 있죠. 거대한 지각변동이 시작된 셈입니다.

몸집 줄이는 LG와 롯데, '체질 개선'만이 살길

한때 한국 경제의 심장이었던 전자와 디스플레이 산업에선 찬바람이 불고 있습니다. LG디스플레이는 실적 부진의 파고를 넘기 위해 채용을 줄이고 희망퇴직을 받는 등 허리띠를 졸라매기 시작했습니다. 하지만 이들은 단순히 물러서기만 하는 게 아닙니다. LG전자는 가전을 파는 회사에서 미디어와 콘텐츠를 파는 기업으로 탈바꿈하기 위해 1조 원이라는 거금을 투자하기로 했습니다. TV를 단순히 화면을 보는 도구가 아니라, AI가 맞춤형 정보를 주는 '똑똑한 엔터테인먼트 기기'로 바꾸겠다는 전략입니다.

롯데 역시 변화의 기로에 서 있습니다. 2026년까지 영업이익 1조 원을 회복하겠다는 목표를 세웠지만, 기존 유통 산업의 성장이 한계에 부딪히며 소재와 에너지 같은 신산업에서 돌파구를 찾고 있습니다. 실제로 롯데에너지머티리얼즈 같은 계열사는 하루 만에 주가가 17% 넘게 뛰며 시장의 기대를 한 몸에 받고 있죠. 과거의 성공 방식이 더 이상 통하지 않는다는 것을 몸소 증명하고 있는 셈입니다.

AI 타고 날아오른 반도체와 '금구리' 먹은 LS·한화

반면 AI 열풍의 한복판에 있는 기업들은 즐거운 비명을 지르고 있습니다. 반도체 기업들은 당장 장부상의 숫자가 화려하지 않아도 미래 가치를 인정받으며 투자금이 몰리고 있죠. 특히 전력을 나르는 전선과 에너지를 다루는 LS와 한화의 약진이 눈부십니다. 전 세계적으로 AI 데이터 센터가 늘어나면서 전력 소모가 폭발하자 전선의 핵심 재료인 구리 값이 치솟았고, 이에 따라 LS의 기업 가치는 15조 원을 훌쩍 넘겼습니다.

여기에 국가 간의 갈등, 즉 지정학적 위기는 오히려 한화에게 기회가 됐습니다. 전 세계가 무기를 사고 에너지를 확보하려 열을 올리면서 방산과 에너지 분야를 꽉 잡고 있는 한화의 주가는 어느덧 14만 원 선을 바라보고 있습니다. 여기서 한 가지 생각해볼 게 있습니다. 이제 기업의 순위는 단순히 덩치가 크다고 결정되는 게 아니라, 세상이 필요로 하는 기술과 자원을 누가 가졌느냐에 따라 매일같이 바뀌고 있다는 사실입니다.