한국 경제가 유럽의 관문이자 발칸반도의 중심지인 세르비아와 손을 맞잡았습니다. 우리나라는 지난 6월 5일, 세르비아와 '포괄적 경제동반자협정(CEPA)' 협상을 최종 타결했는데요. 이는 발칸반도 국가 중에서는 처음으로 맺은 경제 동맹이라 그 의미가 남다릅니다. 이번 협상에는 여한구 통상교섭본부장이 직접 참석해 양국의 끈끈한 협력 의지를 확인했습니다.

여기서 'CEPA'라는 용어가 조금 낯설 수 있습니다. 쉽게 말해 우리가 잘 아는 자유무역협정(FTA)의 한 종류인데요. 단순히 물건을 싸게 팔기 위해 관세를 낮추는 것을 넘어, 서비스나 투자, 기술 협력까지 포함하는 아주 넓은 의미의 '경제 친구 맺기'라고 이해하면 편합니다. 세르비아는 유럽 한복판에 있으면서도 인건비가 합리적이고 지리적 이점이 뛰어나 우리 기업들에게는 매력적인 투자처로 꼽혀왔죠.

이번 협정이 특히 반가운 이유는 최근 우리 경제를 둘러싼 환경이 만만치 않기 때문입니다. 현재 코스피 지수가 8,160선까지 밀려나고 달러 환율이 1,500원을 넘어서는 등 변동성이 큰 상황입니다. 이런 시기에 발칸반도라는 새로운 시장을 개척한 것은 수출로 먹고사는 우리나라에 가뭄의 단비 같은 소식입니다. 세르비아를 통해 주변 동유럽 국가들까지 우리 물건을 더 쉽게 팔 수 있는 길이 열린 셈이니까요.

지정학적으로 봐도 세르비아는 아주 중요한 전략적 요충지입니다. 유럽 시장으로 가는 '교두보', 즉 징검다리 역할을 하기 때문입니다. 중국이나 다른 나라들도 이미 세르비아의 가치에 주목해 많은 공을 들여왔는데, 우리가 발 빠르게 경제 협정을 맺음으로써 이 지역에서 유리한 고지를 먼저 점령하게 되었습니다. 특히 자동차 부품이나 전자기기 같은 우리 주력 산업들이 관세 혜택을 받으며 더 활발하게 진출할 것으로 보입니다.

물론 협정이 맺어졌다고 해서 당장 모든 것이 장밋빛으로 변하는 것은 아닙니다. 발칸반도의 복잡한 정치 상황이나 각 나라의 독특한 규제 환경은 우리 기업들이 앞으로 풀어야 할 숙제이기도 합니다. 하지만 분명한 것은 우리가 유럽의 새로운 성장 엔진과 연결되었다는 점입니다. 앞으로 세르비아 거리에서 우리 기업의 간판을 더 자주 보게 될 날이 머지않아 보입니다.

이번 한-세르비아 CEPA는 한국 경제가 전 세계로 영토를 넓혀가는 과정에서 아주 의미 있는 발걸음입니다. 비록 현재 금융 시장은 잠시 숨을 고르고 있지만, 이런 실질적인 경제 협력이 쌓이다 보면 결국 우리 경제의 기초 체력도 더 튼튼해질 것입니다.

한국 경제가 유럽의 관문이자 발칸반도의 중심지인 세르비아와 손을 맞잡았습니다. 우리나라는 지난 6월 5일, 세르비아와 '포괄적 경제동반자협정(CEPA)' 협상을 최종 타결했는데요. 이는 발칸반도 국가 중에서는 처음으로 맺은 경제 동맹이라 그 의미가 남다릅니다. 이번 협상에는 여한구 통상교섭본부장이 직접 참석해 양국의 끈끈한 협력 의지를 확인했습니다.

여기서 'CEPA'라는 용어가 조금 낯설 수 있습니다. 쉽게 말해 우리가 잘 아는 자유무역협정(FTA)의 한 종류인데요. 단순히 물건을 싸게 팔기 위해 관세를 낮추는 것을 넘어, 서비스나 투자, 기술 협력까지 포함하는 아주 넓은 의미의 '경제 친구 맺기'라고 이해하면 편합니다. 세르비아는 유럽 한복판에 있으면서도 인건비가 합리적이고 지리적 이점이 뛰어나 우리 기업들에게는 매력적인 투자처로 꼽혀왔죠.

이번 협정이 특히 반가운 이유는 최근 우리 경제를 둘러싼 환경이 만만치 않기 때문입니다. 현재 코스피 지수가 8,160선까지 밀려나고 달러 환율이 1,500원을 넘어서는 등 변동성이 큰 상황입니다. 이런 시기에 발칸반도라는 새로운 시장을 개척한 것은 수출로 먹고사는 우리나라에 가뭄의 단비 같은 소식입니다. 세르비아를 통해 주변 동유럽 국가들까지 우리 물건을 더 쉽게 팔 수 있는 길이 열린 셈이니까요.

지정학적으로 봐도 세르비아는 아주 중요한 전략적 요충지입니다. 유럽 시장으로 가는 '교두보', 즉 징검다리 역할을 하기 때문입니다. 중국이나 다른 나라들도 이미 세르비아의 가치에 주목해 많은 공을 들여왔는데, 우리가 발 빠르게 경제 협정을 맺음으로써 이 지역에서 유리한 고지를 먼저 점령하게 되었습니다. 특히 자동차 부품이나 전자기기 같은 우리 주력 산업들이 관세 혜택을 받으며 더 활발하게 진출할 것으로 보입니다.

물론 협정이 맺어졌다고 해서 당장 모든 것이 장밋빛으로 변하는 것은 아닙니다. 발칸반도의 복잡한 정치 상황이나 각 나라의 독특한 규제 환경은 우리 기업들이 앞으로 풀어야 할 숙제이기도 합니다. 하지만 분명한 것은 우리가 유럽의 새로운 성장 엔진과 연결되었다는 점입니다. 앞으로 세르비아 거리에서 우리 기업의 간판을 더 자주 보게 될 날이 머지않아 보입니다.

이번 한-세르비아 CEPA는 한국 경제가 전 세계로 영토를 넓혀가는 과정에서 아주 의미 있는 발걸음입니다. 비록 현재 금융 시장은 잠시 숨을 고르고 있지만, 이런 실질적인 경제 협력이 쌓이다 보면 결국 우리 경제의 기초 체력도 더 튼튼해질 것입니다.