신약 개발은 성공하면 '로또'라 불릴 만큼 큰 수익을 안겨주지만, 실패 확률이 워낙 높다 보니 일반 투자자나 금융권에서 선뜻 거액을 내놓기가 쉽지 않습니다. 실제로 이번 쇼케이스 현장에서도 민간 금융이 신약 개발 단계에 충분한 자금을 공급하는 것이 얼마나 어려운지에 대한 이야기가 오갔습니다. 과거에는 일단 투자부터 받고 나중에 계획을 세우는 방식이 유행하기도 했지만, 이제는 철저한 투자 원칙과 규율이 없으면 자본 시장의 신뢰를 얻기 힘든 시대가 온 셈이죠.

현재 우리 경제 상황을 보면 이런 투자 심리가 위축된 이유를 알 수 있습니다. 아래 표는 한국을 포함한 주요 국가들의 경제 상황을 보여주는데, 전 세계적으로 고금리와 고물가 기조가 이어지면서 위험한 곳에 투자하기보다는 안전한 곳으로 돈이 쏠리는 경향이 뚜렷합니다.

투자가 위축된 상황에서도 기술력으로 정면 승부해 승전고를 울린 사례가 등장했습니다. 바로 헬릭스미스의 유전자치료제 '엔젠시스'입니다. 지난 5월 28일, 중국 국가약품감독관리국(NMPA)은 엔젠시스를 중증하지허혈 치료제로 사용할 수 있도록 품목 허가를 내주었습니다. 품목 허가란 정부가 해당 약의 효능과 안전성을 인정해 시중에서 팔 수 있게 승인하는 마지막 단계를 말합니다.

중증하지허혈은 다리로 가는 혈관이 막혀 발가락 끝이 썩어 들어가고 심하면 다리를 절단해야 하는 무서운 병입니다. 엔젠시스는 망가진 혈관을 다시 자라나게 돕는 새로운 방식의 치료제로, 이번에 거대한 중국 시장의 문을 연 것입니다. 헬릭스미스를 세운 김선영 서울대 명예교수가 오랫동안 공들여온 연구가 드디어 상업적인 성과로 이어진 것이죠. 여기서 한 가지 생각해볼 게 있습니다. 한국 기업이 미국이나 유럽이 아닌 중국에서 먼저 큰 성과를 낸 것은, 글로벌 시장 진출의 전략이 다양해지고 있다는 신호이기도 합니다.

이번 쇼케이스와 헬릭스미스의 성공 사례는 우리에게 중요한 메시지를 던집니다. 정부의 지원(KDDF)과 기업의 기술력, 그리고 이를 뒷받침하는 민간의 투자가 톱니바퀴처럼 맞물려 돌아가야 한다는 것입니다. 신약 개발은 단순한 과학 연구가 아니라, 수많은 사람이 수천 억의 판돈을 걸고 벌이는 고도의 경제 전쟁이기 때문입니다.

앞으로 넘어야 할 산도 많습니다. 미국과 중국의 기술 경쟁이 치열해지고 있고, 인플레이션(물가 상승) 여파로 연구 비용은 날로 치솟고 있습니다. 하지만 어려운 환경 속에서도 누군가는 결국 새로운 약으로 환자를 살리고 시장을 장악할 것입니다. 이번 쇼케이스가 보여준 희망이 단순한 일회성 행사에 그치지 않고, 제2, 제3의 엔젠시스가 탄생하는 토양이 되기를 기대해봅니다.

신약 개발은 성공하면 '로또'라 불릴 만큼 큰 수익을 안겨주지만, 실패 확률이 워낙 높다 보니 일반 투자자나 금융권에서 선뜻 거액을 내놓기가 쉽지 않습니다. 실제로 이번 쇼케이스 현장에서도 민간 금융이 신약 개발 단계에 충분한 자금을 공급하는 것이 얼마나 어려운지에 대한 이야기가 오갔습니다. 과거에는 일단 투자부터 받고 나중에 계획을 세우는 방식이 유행하기도 했지만, 이제는 철저한 투자 원칙과 규율이 없으면 자본 시장의 신뢰를 얻기 힘든 시대가 온 셈이죠.

현재 우리 경제 상황을 보면 이런 투자 심리가 위축된 이유를 알 수 있습니다. 아래 표는 한국을 포함한 주요 국가들의 경제 상황을 보여주는데, 전 세계적으로 고금리와 고물가 기조가 이어지면서 위험한 곳에 투자하기보다는 안전한 곳으로 돈이 쏠리는 경향이 뚜렷합니다.

투자가 위축된 상황에서도 기술력으로 정면 승부해 승전고를 울린 사례가 등장했습니다. 바로 헬릭스미스의 유전자치료제 '엔젠시스'입니다. 지난 5월 28일, 중국 국가약품감독관리국(NMPA)은 엔젠시스를 중증하지허혈 치료제로 사용할 수 있도록 품목 허가를 내주었습니다. 품목 허가란 정부가 해당 약의 효능과 안전성을 인정해 시중에서 팔 수 있게 승인하는 마지막 단계를 말합니다.

중증하지허혈은 다리로 가는 혈관이 막혀 발가락 끝이 썩어 들어가고 심하면 다리를 절단해야 하는 무서운 병입니다. 엔젠시스는 망가진 혈관을 다시 자라나게 돕는 새로운 방식의 치료제로, 이번에 거대한 중국 시장의 문을 연 것입니다. 헬릭스미스를 세운 김선영 서울대 명예교수가 오랫동안 공들여온 연구가 드디어 상업적인 성과로 이어진 것이죠. 여기서 한 가지 생각해볼 게 있습니다. 한국 기업이 미국이나 유럽이 아닌 중국에서 먼저 큰 성과를 낸 것은, 글로벌 시장 진출의 전략이 다양해지고 있다는 신호이기도 합니다.

이번 쇼케이스와 헬릭스미스의 성공 사례는 우리에게 중요한 메시지를 던집니다. 정부의 지원(KDDF)과 기업의 기술력, 그리고 이를 뒷받침하는 민간의 투자가 톱니바퀴처럼 맞물려 돌아가야 한다는 것입니다. 신약 개발은 단순한 과학 연구가 아니라, 수많은 사람이 수천 억의 판돈을 걸고 벌이는 고도의 경제 전쟁이기 때문입니다.

앞으로 넘어야 할 산도 많습니다. 미국과 중국의 기술 경쟁이 치열해지고 있고, 인플레이션(물가 상승) 여파로 연구 비용은 날로 치솟고 있습니다. 하지만 어려운 환경 속에서도 누군가는 결국 새로운 약으로 환자를 살리고 시장을 장악할 것입니다. 이번 쇼케이스가 보여준 희망이 단순한 일회성 행사에 그치지 않고, 제2, 제3의 엔젠시스가 탄생하는 토양이 되기를 기대해봅니다.