생산·내수·수출 동반 하락, 무엇이 발목 잡았나

2026년 5월, 한국 경제의 든든한 버팀목이었던 자동차 산업의 엔진 소리가 잠시 잦아들었습니다. 산업통상자원부가 6월 17일 발표한 ‘5월 자동차 산업 동향’에 따르면, 지난달 우리 자동차 산업은 생산과 내수, 그리고 수출이 모두 작년보다 줄어드는 이른바 ‘트리플 하락’을 기록한 것으로 나타났습니다. 구체적인 수치를 보면 상황은 더욱 명확해집니다. 지난 5월 한 달 동안 우리나라가 해외로 수출한 자동차 금액은 총 58억 3,000만 달러에 머물렀습니다. 이는 우리 자동차가 세계 시장에서 받아든 성적표치고는 다소 아쉬운 결과라는 평가가 나옵니다. 공장에서 차를 만들어내는 속도도 눈에 띄게 느려졌습니다. 지난 4월 기준으로 집계된 자동차 생산량은 36만 2,000대로, 1년 전 같은 기간과 비교했을 때 6.1%나 빠진 수치입니다. 공장이 덜 돌아가니 수출할 물량도 줄어들고, 자연스럽게 국내에서 팔리는 차도 감소하는 연쇄 반응이 일어난 셈입니다.

이렇게 자동차 산업이 동시에 세 가지 지표에서 미끄러진 데에는 복합적인 대내외 악재가 얽혀 있습니다. 산업통상자원부는 가장 큰 원인 중 하나로 ‘중동 전쟁의 장기화’를 꼽았습니다. 현재 이스라엘과 하마스 간의 분쟁이 계속되면서 중동 지역의 긴장이 높아졌고, 이로 인해 배들이 물건을 실어 나르는 바닷길이 불안해진 것입니다. 물건을 실어 나를 배를 구하기 어렵거나 배가 돌아가야 하는 상황이 생기면서 이른바 ‘물류 차질’이 발생했습니다. 여기에 한때 틈새시장에서 쏠쏠한 수익을 안겨줬던 중고차 수출까지 감소하면서 전체적인 수출 실적을 끌어내리는 요인이 됐습니다. 물건을 만들고 싶어도 부품이 제때 오지 않거나, 다 만든 차를 제때 보내지 못하는 병목 현상이 현장에서 심각하게 작용하고 있다는 분석입니다.

내부적으로는 고금리의 영향도 무시할 수 없습니다. 현재 한국은행의 기준금리는 2.5% 수준을 유지하고 있고, 미국 연준 역시 3.63%의 높은 금리를 이어가고 있습니다. 차를 살 때 대출을 이용해야 하는 소비자들 입장에서는 매달 나가는 이자 부담이 커지다 보니 자연스럽게 새 차를 뽑으려던 계획을 뒤로 미루게 된 것입니다. 산업계 관계자들은 “전쟁이라는 외부 돌발 변수에 고금리라는 경제적 압박이 더해지면서 자동차 시장이 일시적인 관망세에 접어들었다”고 설명하고 있습니다. 결국 5월의 부진은 단순히 우리 기업들이 차를 못 만들어서가 아니라, 전 세계적인 물류의 흐름과 돈의 흐름이 막힌 결과로 풀이됩니다.

글로벌 불확실성 속 공급망 다변화 절실

현재 우리 자동차 업계가 직면한 가장 큰 숙제는 ‘불확실성 관리’입니다. 트럼프 행정부의 대중 관세 강화와 기술 디커플링(국가 간 경제 분리) 심화로 인해 반도체와 배터리 공급망이 요동치고 있기 때문입니다. 특히 미국 내 파운드리 투자가 확대되고 있는 상황에서 우리 기업들이 어떻게 공급망을 안정적으로 확보하느냐가 향후 실적을 가르는 핵심 열쇠가 될 전망입니다. 5월의 실적 부진 역시 이러한 지정학적 리스크가 현실화된 결과물 중 하나로 볼 수 있습니다. 원자재 가격의 변동성 또한 친환경차 생산 비용에 직접적인 영향을 줄 수 있어 기업들의 세밀한 대응이 요구되는 시점입니다.

업계 전문가들은 “지금의 하락세에 일희일비하기보다는 친환경차로의 전환 속도를 늦추지 않는 것이 중요하다”고 강조합니다. 비록 중동 전쟁이나 고금리 같은 외부 변수는 우리가 통제하기 어렵지만, 기술 혁신을 통해 제품 경쟁력을 높이는 것은 우리 기업들의 몫이기 때문입니다. 실제로 최근 발표된 자동차 업종의 평균 영업이익률과 순이익률이 0.1% 수준에 머물고 있다는 점은 그만큼 시장 경쟁이 치열하고 마진이 박하다는 것을 보여줍니다. 이런 상황에서 부가가치가 높은 친환경차 비중을 늘리는 것만이 수익성을 개선할 수 있는 유일한 탈출구라는 분석입니다.

주요 지표 데이터 리포트

생산·내수·수출 동반 하락, 무엇이 발목 잡았나

2026년 5월, 한국 경제의 든든한 버팀목이었던 자동차 산업의 엔진 소리가 잠시 잦아들었습니다. 산업통상자원부가 6월 17일 발표한 ‘5월 자동차 산업 동향’에 따르면, 지난달 우리 자동차 산업은 생산과 내수, 그리고 수출이 모두 작년보다 줄어드는 이른바 ‘트리플 하락’을 기록한 것으로 나타났습니다. 구체적인 수치를 보면 상황은 더욱 명확해집니다. 지난 5월 한 달 동안 우리나라가 해외로 수출한 자동차 금액은 총 58억 3,000만 달러에 머물렀습니다. 이는 우리 자동차가 세계 시장에서 받아든 성적표치고는 다소 아쉬운 결과라는 평가가 나옵니다. 공장에서 차를 만들어내는 속도도 눈에 띄게 느려졌습니다. 지난 4월 기준으로 집계된 자동차 생산량은 36만 2,000대로, 1년 전 같은 기간과 비교했을 때 6.1%나 빠진 수치입니다. 공장이 덜 돌아가니 수출할 물량도 줄어들고, 자연스럽게 국내에서 팔리는 차도 감소하는 연쇄 반응이 일어난 셈입니다.

이렇게 자동차 산업이 동시에 세 가지 지표에서 미끄러진 데에는 복합적인 대내외 악재가 얽혀 있습니다. 산업통상자원부는 가장 큰 원인 중 하나로 ‘중동 전쟁의 장기화’를 꼽았습니다. 현재 이스라엘과 하마스 간의 분쟁이 계속되면서 중동 지역의 긴장이 높아졌고, 이로 인해 배들이 물건을 실어 나르는 바닷길이 불안해진 것입니다. 물건을 실어 나를 배를 구하기 어렵거나 배가 돌아가야 하는 상황이 생기면서 이른바 ‘물류 차질’이 발생했습니다. 여기에 한때 틈새시장에서 쏠쏠한 수익을 안겨줬던 중고차 수출까지 감소하면서 전체적인 수출 실적을 끌어내리는 요인이 됐습니다. 물건을 만들고 싶어도 부품이 제때 오지 않거나, 다 만든 차를 제때 보내지 못하는 병목 현상이 현장에서 심각하게 작용하고 있다는 분석입니다.

내부적으로는 고금리의 영향도 무시할 수 없습니다. 현재 한국은행의 기준금리는 2.5% 수준을 유지하고 있고, 미국 연준 역시 3.63%의 높은 금리를 이어가고 있습니다. 차를 살 때 대출을 이용해야 하는 소비자들 입장에서는 매달 나가는 이자 부담이 커지다 보니 자연스럽게 새 차를 뽑으려던 계획을 뒤로 미루게 된 것입니다. 산업계 관계자들은 “전쟁이라는 외부 돌발 변수에 고금리라는 경제적 압박이 더해지면서 자동차 시장이 일시적인 관망세에 접어들었다”고 설명하고 있습니다. 결국 5월의 부진은 단순히 우리 기업들이 차를 못 만들어서가 아니라, 전 세계적인 물류의 흐름과 돈의 흐름이 막힌 결과로 풀이됩니다.

글로벌 불확실성 속 공급망 다변화 절실

현재 우리 자동차 업계가 직면한 가장 큰 숙제는 ‘불확실성 관리’입니다. 트럼프 행정부의 대중 관세 강화와 기술 디커플링(국가 간 경제 분리) 심화로 인해 반도체와 배터리 공급망이 요동치고 있기 때문입니다. 특히 미국 내 파운드리 투자가 확대되고 있는 상황에서 우리 기업들이 어떻게 공급망을 안정적으로 확보하느냐가 향후 실적을 가르는 핵심 열쇠가 될 전망입니다. 5월의 실적 부진 역시 이러한 지정학적 리스크가 현실화된 결과물 중 하나로 볼 수 있습니다. 원자재 가격의 변동성 또한 친환경차 생산 비용에 직접적인 영향을 줄 수 있어 기업들의 세밀한 대응이 요구되는 시점입니다.

업계 전문가들은 “지금의 하락세에 일희일비하기보다는 친환경차로의 전환 속도를 늦추지 않는 것이 중요하다”고 강조합니다. 비록 중동 전쟁이나 고금리 같은 외부 변수는 우리가 통제하기 어렵지만, 기술 혁신을 통해 제품 경쟁력을 높이는 것은 우리 기업들의 몫이기 때문입니다. 실제로 최근 발표된 자동차 업종의 평균 영업이익률과 순이익률이 0.1% 수준에 머물고 있다는 점은 그만큼 시장 경쟁이 치열하고 마진이 박하다는 것을 보여줍니다. 이런 상황에서 부가가치가 높은 친환경차 비중을 늘리는 것만이 수익성을 개선할 수 있는 유일한 탈출구라는 분석입니다.

주요 지표 데이터 리포트