1. 11월 9일 젠슨 황 엔비디아 CEO가 사내 메모로 혼외 관계를 인정했습니다. "나는 아내를 배신했습니다. 변명의 여지가 없습니다"라고 적었습니다. 회사는 상대 여성과의 관계를 두고 조사에 착수했습니다.
2. 문제는 상대가 엔비디아 고객사 메가스피드의 임원 앨리스 황이라는 점입니다. 미국 정보당국은 그가 엔비디아의 운영 정보를 모으도록 중국 정부에 포섭됐다고 보고 있습니다. 사생활 문제가 기술 유출 우려로 번진 이유입니다.
3. 정부는 이미 알고 있었던 것으로 보입니다. 올봄 마르코 루비오 국무장관 주도로 '극비' 문건이 작성됐고, 근거는 앨리스 황에 대한 전자 감시였습니다. 문건은 트럼프 행정부 고위 인사들 사이에 공유됐습니다.
4. 5월 트럼프 대통령의 방중 때 황은 처음 동행 명단에 없었습니다. 에어포스원이 알래스카에 급유차 들렀을 때에야 합류했습니다. 당시에는 의아한 결정으로 읽혔지만, 지금은 그 사이에 무슨 논의가 있었는지가 질문이 됐습니다.
5. 시장은 곧바로 반응했습니다. 엔비디아 주가는 4% 넘게 떨어졌고, 시가총액 4조 5,000억 달러 기업의 최고경영자는 행사부터 비웠습니다. 수요일 뉴욕에서 열리는 ElevenLabs 서밋과 앤스로픽 CEO 포럼에 모두 불참을 통보했습니다.
6. 이사회는 "황의 리더십을 신뢰한다"고 밝혔습니다. 그러나 예일대 제프리 소넨펠드 교수는 황의 거취를 "50대 50"으로 봤습니다. 뚜렷한 후계자가 없다는 점이 부담입니다. 마이클 카간 CTO와 빌 댈리 수석과학자가 있지만 애널리스트들은 "엔진은 돌릴 수 있어도 젠슨은 유일무이하다"고 평가했습니다.
7. 중국 사업도 시험대에 올랐습니다. 대중국 전략 전반이 정밀 조사 대상이 됐고, 트럼프 대통령과의 밀착 관계 역시 도마에 올랐습니다. 정보당국의 경고를 받고도 황이 정부와 어떤 거리를 유지했는지가 쟁점입니다.
8. 파급은 엔비디아 밖으로 향합니다. 불과 일주일 전인 11월 3일 황은 마벨의 루멘텀 인수, 약 1,150억 달러 규모 거래를 지지했습니다. 두 회사는 각각 엔비디아에서 20억 달러의 전략적 투자를 받았습니다. 엔비디아의 투자 네트워크는 황 개인의 신뢰에 크게 의존해 왔습니다.
9. 앞으로는 조사 결과가 관건입니다. 여러 애널리스트는 조사가 승계 비상계획 같은 지배구조 변화로 이어질 것으로 내다봤습니다. 이사회는 주주 보호와 회사 안정이라는 두 과제를 함께 풀어야 합니다.
엔비디아의 가치는 칩만큼이나 황 한 사람의 신용 위에 세워져 있었고, 이번 조사는 그 신용을 어디까지 제도로 대체할 수 있는지 가늠하는 첫 시험입니다.
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