미중 관계의 향방을 가를 정상회담이 가시권에 들어온 가운데, 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 ‘인공지능(AI)’과 ‘관세’를 핵심 의제로 테이블에 올립니다. 2026년 9월 19일 정계와 산업계에 따르면, 이번 회담에는 미국 주요 빅테크 기업들의 최고경영자(CEO)들이 만찬 자리에 대거 참석하기로 하면서 기술 패권을 둘러싼 양국의 전략적 계산이 어느 때보다 치열해질 전망이죠. 두 나라 정상의 만남은 단순히 외교적 수사를 넘어, 향후 글로벌 무역 질서와 첨단 기술의 주도권이 어디로 흐를지를 결정하는 중대한 분수령이 될 것으로 보입니다.

가장 먼저 해결해야 할 숙제는 역시 관세입니다. 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표는 지난 9월 18일, 이번 달 두 나라가 농업 및 비관세 장벽에 관한 몇 가지 논의를 진행할 것이라고 밝혔습니다. 현재 미중 사이에는 관세 전쟁을 잠시 멈추기로 한 조치가 시행 중인데, 이를 앞으로 얼마나 더 연장할지가 이번 회담의 핵심 쟁점 중 하나죠. 무역 장벽을 낮추는 문제가 해결되지 않는다면 양국 경제 모두 부담을 느낄 수밖에 없는 상황입니다.

실제로 2026년 3월 23일, 중국 학계에서는 개최가 타진 중인 정상회담의 주요 의제가 무역 갈등 해소 등 양자 현안에 집중될 것이라는 전망을 내놓기도 했습니다. 양국의 경제 규모를 비교해 보면 그 절실함이 느껴지는데요. 2025년 기준 미국의 GDP는 약 30조 7,697억 달러, 중국은 약 19조 4,980억 달러에 달합니다. 거대 경제 대국이 맞붙는 만큼, 관세 한 마디에 세계 시장이 요동칠 수밖에 없죠.

관세만큼 뜨거운 감자가 바로 인공지능(AI)입니다. 미국은 기술 패권을 유지하기 위해 속도 조절보다는 정면 돌파를 선택하는 모양새인데요. 2026년 9월 14일, 미국 하원의장은 AI 기술 개발 속도를 인위적으로 늦추면 자칫 중국에 뒤처질 수 있다는 입장을 분명히 했습니다. 기술 발전의 속도를 늦추기보다는 경쟁국보다 빠르게 앞서나가는 것이 국가 안보에 더 유리하다는 판단이 선 거죠.

AI 개발 속도를 늦추면 중국에 뒤처질 수 있습니다.

미국 하원의장 (2026년 9월 14일 발언)

여기서 눈여겨볼 게 하나 있는데요. 바로 미국 빅테크 CEO들이 정상회담 만찬에 대거 참석한다는 점입니다. 이는 단순히 밥 한 끼 먹는 자리가 아니라, 기업들이 정부의 무역 및 기술 정책 결정 과정에 직접적인 영향력을 행사하고 자사의 전략을 조율하려는 행보로 풀이됩니다. 학술적으로도 2021년 나탈리 스무하 연구원 등은 이미 ‘AI 규제 경쟁’이 국가 간 새로운 전장이 되고 있다고 지적한 바 있는데, 2026년 현재 그 경쟁은 정점으로 치닫고 있습니다.

이번 회담의 또 다른 특징은 외교적 예우가 매우 파격적이라는 점입니다. 트럼프 대통령은 시진핑 주석을 공항에서 직접 맞이하며 이례적인 환대 의사를 밝혔습니다. 9월 18일 외신 보도에 따르면 이러한 영접 방식에는 양국 간의 고조된 긴장을 일단 완화하고 실질적인 협상 테이블로 끌어들이려는 미국 측의 전략적 계산이 깔려 있는 것으로 보입니다. 겉으로는 화기애애한 분위기를 연출하면서도 속으로는 관세와 AI라는 날 선 검을 들고 마주 서 있는 격이죠.

결국 이번 정상회담의 성패는 관세 유예 조치를 얼마나 더 끌고 갈 수 있는지, 그리고 AI 기술의 통제와 협력 사이에서 어떤 선을 긋느냐에 달려 있습니다. 세계 경제의 두 축이 마주 앉은 이 자리가 끝난 뒤 어떤 성명서가 발표될지 전 세계 산업계가 촉각을 곤두세우고 있습니다. 다음 관전 포인트는 만찬 직후 흘러나올 빅테크 CEO들의 반응과 구체적인 관세 연장 합의 여부가 될 것으로 보입니다.

미중 관계의 향방을 가를 정상회담이 가시권에 들어온 가운데, 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 ‘인공지능(AI)’과 ‘관세’를 핵심 의제로 테이블에 올립니다. 2026년 9월 19일 정계와 산업계에 따르면, 이번 회담에는 미국 주요 빅테크 기업들의 최고경영자(CEO)들이 만찬 자리에 대거 참석하기로 하면서 기술 패권을 둘러싼 양국의 전략적 계산이 어느 때보다 치열해질 전망이죠. 두 나라 정상의 만남은 단순히 외교적 수사를 넘어, 향후 글로벌 무역 질서와 첨단 기술의 주도권이 어디로 흐를지를 결정하는 중대한 분수령이 될 것으로 보입니다.

가장 먼저 해결해야 할 숙제는 역시 관세입니다. 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표는 지난 9월 18일, 이번 달 두 나라가 농업 및 비관세 장벽에 관한 몇 가지 논의를 진행할 것이라고 밝혔습니다. 현재 미중 사이에는 관세 전쟁을 잠시 멈추기로 한 조치가 시행 중인데, 이를 앞으로 얼마나 더 연장할지가 이번 회담의 핵심 쟁점 중 하나죠. 무역 장벽을 낮추는 문제가 해결되지 않는다면 양국 경제 모두 부담을 느낄 수밖에 없는 상황입니다.

실제로 2026년 3월 23일, 중국 학계에서는 개최가 타진 중인 정상회담의 주요 의제가 무역 갈등 해소 등 양자 현안에 집중될 것이라는 전망을 내놓기도 했습니다. 양국의 경제 규모를 비교해 보면 그 절실함이 느껴지는데요. 2025년 기준 미국의 GDP는 약 30조 7,697억 달러, 중국은 약 19조 4,980억 달러에 달합니다. 거대 경제 대국이 맞붙는 만큼, 관세 한 마디에 세계 시장이 요동칠 수밖에 없죠.

관세만큼 뜨거운 감자가 바로 인공지능(AI)입니다. 미국은 기술 패권을 유지하기 위해 속도 조절보다는 정면 돌파를 선택하는 모양새인데요. 2026년 9월 14일, 미국 하원의장은 AI 기술 개발 속도를 인위적으로 늦추면 자칫 중국에 뒤처질 수 있다는 입장을 분명히 했습니다. 기술 발전의 속도를 늦추기보다는 경쟁국보다 빠르게 앞서나가는 것이 국가 안보에 더 유리하다는 판단이 선 거죠.

AI 개발 속도를 늦추면 중국에 뒤처질 수 있습니다.

미국 하원의장 (2026년 9월 14일 발언)

여기서 눈여겨볼 게 하나 있는데요. 바로 미국 빅테크 CEO들이 정상회담 만찬에 대거 참석한다는 점입니다. 이는 단순히 밥 한 끼 먹는 자리가 아니라, 기업들이 정부의 무역 및 기술 정책 결정 과정에 직접적인 영향력을 행사하고 자사의 전략을 조율하려는 행보로 풀이됩니다. 학술적으로도 2021년 나탈리 스무하 연구원 등은 이미 ‘AI 규제 경쟁’이 국가 간 새로운 전장이 되고 있다고 지적한 바 있는데, 2026년 현재 그 경쟁은 정점으로 치닫고 있습니다.

이번 회담의 또 다른 특징은 외교적 예우가 매우 파격적이라는 점입니다. 트럼프 대통령은 시진핑 주석을 공항에서 직접 맞이하며 이례적인 환대 의사를 밝혔습니다. 9월 18일 외신 보도에 따르면 이러한 영접 방식에는 양국 간의 고조된 긴장을 일단 완화하고 실질적인 협상 테이블로 끌어들이려는 미국 측의 전략적 계산이 깔려 있는 것으로 보입니다. 겉으로는 화기애애한 분위기를 연출하면서도 속으로는 관세와 AI라는 날 선 검을 들고 마주 서 있는 격이죠.

결국 이번 정상회담의 성패는 관세 유예 조치를 얼마나 더 끌고 갈 수 있는지, 그리고 AI 기술의 통제와 협력 사이에서 어떤 선을 긋느냐에 달려 있습니다. 세계 경제의 두 축이 마주 앉은 이 자리가 끝난 뒤 어떤 성명서가 발표될지 전 세계 산업계가 촉각을 곤두세우고 있습니다. 다음 관전 포인트는 만찬 직후 흘러나올 빅테크 CEO들의 반응과 구체적인 관세 연장 합의 여부가 될 것으로 보입니다.