우리나라가 처음으로 자동차를 해외에 내다 팔기 시작한 지 어느덧 50년이 흘렀습니다. 1976년, 현대자동차의 '포니' 6대가 에콰도르행 배에 실리던 그날을 기억하시나요? 당시만 해도 한국이 세계 시장을 주름잡는 자동차 강국이 될 거라고 믿는 사람은 많지 않았죠. 하지만 2026년 오늘, 우리는 누적 수출 7,655만 대라는 경이로운 숫자를 마주하고 있습니다. 이 숫자는 단순히 차를 많이 팔았다는 의미를 넘어, 대한민국 경제의 체급을 바꾼 역사적인 기록입니다.

다시 시동 거는 중국 시장, 전기차로 승부수 띄운다

성장 가도만 달렸던 건 아닙니다. 한때 현대차에 가장 큰 기쁨을 줬던 중국 시장이 지금은 가장 큰 숙제가 되었죠. 2016년만 해도 중국에서 100만 대 이상을 판매하며 그야말로 전성기를 누렸지만, 이후 시장 변화와 경쟁 심화로 고전해온 게 사실입니다. 여기서 한 가지 주목할 소식이 있습니다. 지난 4월, 현대차가 중국 전기차(EV) 시장에서 다시 한번 정면 승부를 보겠다고 선언한 것이죠. 단순히 옛 영광을 찾는 게 아니라, 이제는 기술력으로 중국의 안방을 공략하겠다는 자신감의 표현입니다.

미국과 손잡고 나아가는 미래, 글로벌 동맹의 힘

트럼프 행정부 출범 이후 글로벌 시장의 문턱은 더 높아졌습니다. 하지만 위기는 늘 기회와 함께 오죠. 지난 4월 KOTRA는 한국과 미국의 자동차 기업들이 머리를 맞대는 협력의 장을 마련했습니다. 미국 내 생산을 강조하는 정책 기조에 맞춰, 우리 기업들은 단순 수출을 넘어 현지 파트너십을 강화하며 돌파구를 찾고 있습니다. 이재명 정부 체제 하의 한국 경제도 자동차 산업을 핵심 성장판으로 보고 지원을 아끼지 않고 있습니다. 반세기 동안 쌓아온 7,655만 대의 저력이 이제는 인공지능과 자율주행이 결합된 미래 모빌리티로 이어지고 있는 셈입니다.

포니에서 전기차까지, 그리고 에콰도르에서 전 세계로. 지난 50년 동안 우리가 닦아온 길은 이제 새로운 '질주'를 준비하고 있습니다. 7,655만 대라는 숫자는 끝이 아니라, 미래로 가는 새로운 출발선입니다.

우리나라가 처음으로 자동차를 해외에 내다 팔기 시작한 지 어느덧 50년이 흘렀습니다. 1976년, 현대자동차의 '포니' 6대가 에콰도르행 배에 실리던 그날을 기억하시나요? 당시만 해도 한국이 세계 시장을 주름잡는 자동차 강국이 될 거라고 믿는 사람은 많지 않았죠. 하지만 2026년 오늘, 우리는 누적 수출 7,655만 대라는 경이로운 숫자를 마주하고 있습니다. 이 숫자는 단순히 차를 많이 팔았다는 의미를 넘어, 대한민국 경제의 체급을 바꾼 역사적인 기록입니다.

다시 시동 거는 중국 시장, 전기차로 승부수 띄운다

성장 가도만 달렸던 건 아닙니다. 한때 현대차에 가장 큰 기쁨을 줬던 중국 시장이 지금은 가장 큰 숙제가 되었죠. 2016년만 해도 중국에서 100만 대 이상을 판매하며 그야말로 전성기를 누렸지만, 이후 시장 변화와 경쟁 심화로 고전해온 게 사실입니다. 여기서 한 가지 주목할 소식이 있습니다. 지난 4월, 현대차가 중국 전기차(EV) 시장에서 다시 한번 정면 승부를 보겠다고 선언한 것이죠. 단순히 옛 영광을 찾는 게 아니라, 이제는 기술력으로 중국의 안방을 공략하겠다는 자신감의 표현입니다.

미국과 손잡고 나아가는 미래, 글로벌 동맹의 힘

트럼프 행정부 출범 이후 글로벌 시장의 문턱은 더 높아졌습니다. 하지만 위기는 늘 기회와 함께 오죠. 지난 4월 KOTRA는 한국과 미국의 자동차 기업들이 머리를 맞대는 협력의 장을 마련했습니다. 미국 내 생산을 강조하는 정책 기조에 맞춰, 우리 기업들은 단순 수출을 넘어 현지 파트너십을 강화하며 돌파구를 찾고 있습니다. 이재명 정부 체제 하의 한국 경제도 자동차 산업을 핵심 성장판으로 보고 지원을 아끼지 않고 있습니다. 반세기 동안 쌓아온 7,655만 대의 저력이 이제는 인공지능과 자율주행이 결합된 미래 모빌리티로 이어지고 있는 셈입니다.

포니에서 전기차까지, 그리고 에콰도르에서 전 세계로. 지난 50년 동안 우리가 닦아온 길은 이제 새로운 '질주'를 준비하고 있습니다. 7,655만 대라는 숫자는 끝이 아니라, 미래로 가는 새로운 출발선입니다.