데이터센터가 전력망 용량을 미리 확보해두는 이유는 간단합니다. 나중에 센터를 완공했을 때 전기가 모자라 가동을 못 하는 사태를 방지하기 위해서죠. 하지만 규제 당국의 조사 결과, 실제로는 당장 필요하지 않은 엄청난 양의 전력을 예약만 해두고 사용하지 않는 사례가 속출하고 있습니다. 마치 식당에 예약을 꽉 채워놓고 나타나지 않는 ‘노쇼’ 손님 때문에 다른 배고픈 손님들이 발을 동동 구르는 것과 비슷한 모습입니다.

이러한 현상은 국가적인 비효율로 이어집니다. 새로운 공장을 짓거나 대규모 아파트 단지를 건설하려는 사람들은 전력망 연결을 신청해도 “이미 용량이 꽉 찼다”는 답변을 받기 일쑤입니다. 실제로 영국 일부 지역에서는 전력망 연결을 위해 수년을 기다려야 한다는 목소리도 나옵니다. 전력망이라는 공공의 자산이 특정 산업의 ‘욕심’에 갇혀 제 기능을 못 하고 있는 셈이죠.

참다못한 영국 에너지 규제 당국은 결국 규제의 칼을 빼 들 준비를 하고 있습니다. 이른바 ‘사용하거나 포기하거나(Use it or lose it)’ 원칙을 강화하겠다는 것입니다. 전력망 사용권을 예약해놓고 일정 기간 내에 실제 건물을 짓지 않거나 전기를 쓰지 않으면, 그 권리를 강제로 회수해 다른 대기자들에게 넘겨주겠다는 논리입니다.

이는 단순히 특정 기업을 압박하는 차원이 아닙니다. 탄소 중립을 위해 신재생 에너지를 확대하고 국가 경제를 활성화하려면 전력망의 효율적인 분배가 필수적이기 때문입니다. 전력망은 한 번 까는 데 막대한 비용과 시간이 들기 때문에, 기존의 선을 얼마나 알뜰하게 나눠 쓰느냐가 국가 경쟁력을 결정짓는 중요한 요소가 되었습니다.

데이터센터가 전력망 용량을 미리 확보해두는 이유는 간단합니다. 나중에 센터를 완공했을 때 전기가 모자라 가동을 못 하는 사태를 방지하기 위해서죠. 하지만 규제 당국의 조사 결과, 실제로는 당장 필요하지 않은 엄청난 양의 전력을 예약만 해두고 사용하지 않는 사례가 속출하고 있습니다. 마치 식당에 예약을 꽉 채워놓고 나타나지 않는 ‘노쇼’ 손님 때문에 다른 배고픈 손님들이 발을 동동 구르는 것과 비슷한 모습입니다.

이러한 현상은 국가적인 비효율로 이어집니다. 새로운 공장을 짓거나 대규모 아파트 단지를 건설하려는 사람들은 전력망 연결을 신청해도 “이미 용량이 꽉 찼다”는 답변을 받기 일쑤입니다. 실제로 영국 일부 지역에서는 전력망 연결을 위해 수년을 기다려야 한다는 목소리도 나옵니다. 전력망이라는 공공의 자산이 특정 산업의 ‘욕심’에 갇혀 제 기능을 못 하고 있는 셈이죠.

참다못한 영국 에너지 규제 당국은 결국 규제의 칼을 빼 들 준비를 하고 있습니다. 이른바 ‘사용하거나 포기하거나(Use it or lose it)’ 원칙을 강화하겠다는 것입니다. 전력망 사용권을 예약해놓고 일정 기간 내에 실제 건물을 짓지 않거나 전기를 쓰지 않으면, 그 권리를 강제로 회수해 다른 대기자들에게 넘겨주겠다는 논리입니다.

이는 단순히 특정 기업을 압박하는 차원이 아닙니다. 탄소 중립을 위해 신재생 에너지를 확대하고 국가 경제를 활성화하려면 전력망의 효율적인 분배가 필수적이기 때문입니다. 전력망은 한 번 까는 데 막대한 비용과 시간이 들기 때문에, 기존의 선을 얼마나 알뜰하게 나눠 쓰느냐가 국가 경쟁력을 결정짓는 중요한 요소가 되었습니다.