요즘 정보기술(IT) 업계의 시계가 인공지능(AI)을 중심으로 유례없이 빠르게 돌아가고 있습니다. 단순히 똑똑한 프로그램을 만드는 단계를 넘어, 그 프로그램을 돌리기 위한 ‘기계 장치’들의 몸값이 천정부지로 치솟고 있기 때문이죠. 특히 데이터를 처리하는 두뇌 역할을 하는 반도체뿐만 아니라, 그 데이터를 담아두는 그릇인 ‘스토리지(저장장치)’ 시장의 변화가 예사롭지 않습니다.

가장 눈에 띄는 숫자는 삼성전자의 성적표입니다. 올해 1분기 영업이익이 지난해 같은 기간보다 무려 755%나 늘어났습니다. 인공지능 열풍이 불면서 고성능 메모리에 대한 주문이 쏟아진 결과입니다. 투자자들의 돈도 이쪽으로 몰리고 있습니다. 미래에셋의 반도체 관련 투자 상품(ETF) 규모가 10조 원을 돌파했다는 소식은 현재 시장이 어디를 바라보고 있는지를 명확히 보여줍니다.

부족해서 못 판다, ‘스토리지’ 부품값의 질주

여기서 한 가지 주목할 지점이 있습니다. AI를 구동하려면 엄청난 양의 데이터를 학습시켜야 하는데, 이때 필요한 것이 바로 고성능 저장장치인 SSD(솔리드 스테이트 드라이브)입니다. 최근 이 장치에 들어가는 핵심 부품들의 공급이 수요를 따라가지 못하면서 가격이 폭등하는 현상이 벌어지고 있습니다. 일부 핵심 부품의 경우 가격이 평소보다 최대 900%까지 뛰어오르며 시장을 긴장시키고 있죠.

과거에는 반도체 시장이 전체적으로 같이 움직였다면, 지금은 AI와 관련된 특정 고성능 제품들만 귀한 대접을 받는 ‘양극화’ 현상이 심해지고 있습니다. 실제로 일반적인 반도체 기업들의 평균 영업이익률은 여전히 마이너스에 머물고 있는 반면, AI 인프라에 필수적인 저장장치와 메모리 제조사들은 유례없는 호황을 누리는 중입니다.

기술 격차가 만드는 새로운 산업 지도

이러한 변화는 단순히 부품 가격이 오르는 데서 끝나지 않습니다. 전 세계적으로 데이터 센터를 짓고 AI 시스템을 구축하려는 경쟁이 붙으면서, 누가 더 빠르고 용량이 큰 저장장치를 확보하느냐가 기업의 경쟁력이 되고 있습니다. 삼성전자가 이번 분기에만 반도체 부문에서 50조 원 이상의 영업이익을 낸 것으로 추정되는 배경에는 이러한 전 세계적인 ‘장비 확보 전쟁’이 깔려 있습니다.

결국 현재의 반도체 시장은 ‘AI를 할 수 있는 자’와 ‘그렇지 못한 자’로 빠르게 재편되고 있습니다. 저장장치 가격의 급등과 특정 섹터로의 자금 쏠림은 당분간 산업 전반의 비용 부담을 키우는 요인이 될 것으로 보입니다. 우리가 매일 사용하는 스마트폰이나 PC의 저장 용량 뒤에는, 이처럼 거대한 산업의 지각 변동이 숨어 있습니다.

요즘 정보기술(IT) 업계의 시계가 인공지능(AI)을 중심으로 유례없이 빠르게 돌아가고 있습니다. 단순히 똑똑한 프로그램을 만드는 단계를 넘어, 그 프로그램을 돌리기 위한 ‘기계 장치’들의 몸값이 천정부지로 치솟고 있기 때문이죠. 특히 데이터를 처리하는 두뇌 역할을 하는 반도체뿐만 아니라, 그 데이터를 담아두는 그릇인 ‘스토리지(저장장치)’ 시장의 변화가 예사롭지 않습니다.

가장 눈에 띄는 숫자는 삼성전자의 성적표입니다. 올해 1분기 영업이익이 지난해 같은 기간보다 무려 755%나 늘어났습니다. 인공지능 열풍이 불면서 고성능 메모리에 대한 주문이 쏟아진 결과입니다. 투자자들의 돈도 이쪽으로 몰리고 있습니다. 미래에셋의 반도체 관련 투자 상품(ETF) 규모가 10조 원을 돌파했다는 소식은 현재 시장이 어디를 바라보고 있는지를 명확히 보여줍니다.

부족해서 못 판다, ‘스토리지’ 부품값의 질주

여기서 한 가지 주목할 지점이 있습니다. AI를 구동하려면 엄청난 양의 데이터를 학습시켜야 하는데, 이때 필요한 것이 바로 고성능 저장장치인 SSD(솔리드 스테이트 드라이브)입니다. 최근 이 장치에 들어가는 핵심 부품들의 공급이 수요를 따라가지 못하면서 가격이 폭등하는 현상이 벌어지고 있습니다. 일부 핵심 부품의 경우 가격이 평소보다 최대 900%까지 뛰어오르며 시장을 긴장시키고 있죠.

과거에는 반도체 시장이 전체적으로 같이 움직였다면, 지금은 AI와 관련된 특정 고성능 제품들만 귀한 대접을 받는 ‘양극화’ 현상이 심해지고 있습니다. 실제로 일반적인 반도체 기업들의 평균 영업이익률은 여전히 마이너스에 머물고 있는 반면, AI 인프라에 필수적인 저장장치와 메모리 제조사들은 유례없는 호황을 누리는 중입니다.

기술 격차가 만드는 새로운 산업 지도

이러한 변화는 단순히 부품 가격이 오르는 데서 끝나지 않습니다. 전 세계적으로 데이터 센터를 짓고 AI 시스템을 구축하려는 경쟁이 붙으면서, 누가 더 빠르고 용량이 큰 저장장치를 확보하느냐가 기업의 경쟁력이 되고 있습니다. 삼성전자가 이번 분기에만 반도체 부문에서 50조 원 이상의 영업이익을 낸 것으로 추정되는 배경에는 이러한 전 세계적인 ‘장비 확보 전쟁’이 깔려 있습니다.

결국 현재의 반도체 시장은 ‘AI를 할 수 있는 자’와 ‘그렇지 못한 자’로 빠르게 재편되고 있습니다. 저장장치 가격의 급등과 특정 섹터로의 자금 쏠림은 당분간 산업 전반의 비용 부담을 키우는 요인이 될 것으로 보입니다. 우리가 매일 사용하는 스마트폰이나 PC의 저장 용량 뒤에는, 이처럼 거대한 산업의 지각 변동이 숨어 있습니다.