지난 5월 14일부터 이틀간 전 세계의 눈은 중국 베이징으로 향했습니다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 후 처음으로, 무려 9년 만에 중국 땅을 밟았기 때문이죠. 사실 이번 방문 전까지 분위기는 매우 험악했습니다. 트럼프 대통령은 선거 과정에서 "중국산 제품에 최대 100%의 관세를 매기겠다"고 공공연하게 말해왔거든요. 관세란 수입하는 물건에 붙이는 세금을 뜻하는데, 이게 100%가 되면 중국산 물건값이 두 배로 뛴다는 소리입니다. 사실상 중국과 장사를 하지 않겠다는 선전포고나 다름없었죠.

하지만 막상 베이징에서 만난 두 정상의 모습은 예상보다 차분했습니다. 겉으로는 웃으며 악수를 나눴지만, 속으로는 서로 엄청난 계산기를 두드리고 있었을 겁니다. 미국은 중국의 기술 성장을 막고 싶어 하고, 중국은 미국의 강력한 경제 압박에서 벗어나야 하는 절박한 상황이니까요. 여기서 한 가지 생각해볼 게 있습니다. 왜 트럼프 대통령은 그렇게 강한 비판을 쏟아내면서도 직접 시진핑 주석을 만나러 간 걸까요? 그 답은 결국 양국의 경제 규모와 떼려야 뗄 수 없는 복잡한 연결고리에 있습니다.

결국은 '각자도생'의 길로 갈 것인가

학계에서는 지금의 상황을 '디커플링(Decoupling)'이라고 부릅니다. 원래 한 몸처럼 연결되어 있던 공급망이 두 개로 쪼개진다는 뜻이죠. 미국은 반도체 같은 첨단 기술에서 중국을 완전히 배제하려고 하고, 중국은 스스로 기술 자립을 하겠다고 선언한 상태입니다. 이번 정상회담이 열렸다고 해서 이런 큰 흐름이 갑자기 바뀌지는 않을 것으로 보입니다.

오히려 이번 방중은 본격적인 '밀당(밀고 당기기)'의 시작점이라고 봐야 합니다. 트럼프 대통령은 관세라는 강력한 무기를 들고 중국으로부터 더 많은 양보를 얻어내려 할 것이고, 중국은 이를 방어하며 자신들의 시간을 벌려고 할 것입니다. 9년 만의 베이징 방문이 화해의 악수가 될지, 아니면 더 큰 싸움을 앞둔 마지막 점검이 될지는 앞으로 나올 구체적인 무역 합의 내용에 달려 있습니다.

당분간 우리 경제도 이 두 거인의 움직임에 따라 출렁일 수밖에 없습니다. 미국과 중국 중 어느 한쪽을 선택하기 어려운 상황에서, 양국이 경제적 긴장 속에서도 최소한의 대화 채널을 열어두었다는 점은 그나마 다행스러운 일입니다. 이제 공은 다시 실무진들의 협상 테이블로 넘어갔습니다. 과연 두 나라가 어떤 합의점을 찾아낼지, 전 세계의 이목이 다시금 집중되고 있습니다.

지난 5월 14일부터 이틀간 전 세계의 눈은 중국 베이징으로 향했습니다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 후 처음으로, 무려 9년 만에 중국 땅을 밟았기 때문이죠. 사실 이번 방문 전까지 분위기는 매우 험악했습니다. 트럼프 대통령은 선거 과정에서 "중국산 제품에 최대 100%의 관세를 매기겠다"고 공공연하게 말해왔거든요. 관세란 수입하는 물건에 붙이는 세금을 뜻하는데, 이게 100%가 되면 중국산 물건값이 두 배로 뛴다는 소리입니다. 사실상 중국과 장사를 하지 않겠다는 선전포고나 다름없었죠.

하지만 막상 베이징에서 만난 두 정상의 모습은 예상보다 차분했습니다. 겉으로는 웃으며 악수를 나눴지만, 속으로는 서로 엄청난 계산기를 두드리고 있었을 겁니다. 미국은 중국의 기술 성장을 막고 싶어 하고, 중국은 미국의 강력한 경제 압박에서 벗어나야 하는 절박한 상황이니까요. 여기서 한 가지 생각해볼 게 있습니다. 왜 트럼프 대통령은 그렇게 강한 비판을 쏟아내면서도 직접 시진핑 주석을 만나러 간 걸까요? 그 답은 결국 양국의 경제 규모와 떼려야 뗄 수 없는 복잡한 연결고리에 있습니다.

결국은 '각자도생'의 길로 갈 것인가

학계에서는 지금의 상황을 '디커플링(Decoupling)'이라고 부릅니다. 원래 한 몸처럼 연결되어 있던 공급망이 두 개로 쪼개진다는 뜻이죠. 미국은 반도체 같은 첨단 기술에서 중국을 완전히 배제하려고 하고, 중국은 스스로 기술 자립을 하겠다고 선언한 상태입니다. 이번 정상회담이 열렸다고 해서 이런 큰 흐름이 갑자기 바뀌지는 않을 것으로 보입니다.

오히려 이번 방중은 본격적인 '밀당(밀고 당기기)'의 시작점이라고 봐야 합니다. 트럼프 대통령은 관세라는 강력한 무기를 들고 중국으로부터 더 많은 양보를 얻어내려 할 것이고, 중국은 이를 방어하며 자신들의 시간을 벌려고 할 것입니다. 9년 만의 베이징 방문이 화해의 악수가 될지, 아니면 더 큰 싸움을 앞둔 마지막 점검이 될지는 앞으로 나올 구체적인 무역 합의 내용에 달려 있습니다.

당분간 우리 경제도 이 두 거인의 움직임에 따라 출렁일 수밖에 없습니다. 미국과 중국 중 어느 한쪽을 선택하기 어려운 상황에서, 양국이 경제적 긴장 속에서도 최소한의 대화 채널을 열어두었다는 점은 그나마 다행스러운 일입니다. 이제 공은 다시 실무진들의 협상 테이블로 넘어갔습니다. 과연 두 나라가 어떤 합의점을 찾아낼지, 전 세계의 이목이 다시금 집중되고 있습니다.