2026년 7월 29일(현지시간), 도널드 트럼프 미국 대통령은 챗GPT 해킹 등 최근 불거진 인공지능(AI) 보안 위협에 대응하기 위한 규제 방안을 검토하겠다고 발표하면서도, 중국과의 기술 경쟁을 고려해 미국 기업의 혁신을 방해하지 않는 수준의 ‘신중한 규제’를 강조했습니다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 AI 안전성 확보를 위한 가이드라인 마련에 착수하겠다고 밝히는 한편, 규제가 미국 기술 기업들의 경쟁력을 약화시켜 중국이 반사 이익을 얻는 상황을 결코 허용하지 않겠다는 의지를 분명히 했습니다.

이번 발표는 최근 생성형 AI를 활용한 사이버 공격과 보안 취약점 노출이 잇따르면서 정치권 내부에서 규제 목소리가 커진 데 따른 대응입니다. 연합뉴스와 디지털타임스 등 주요 매체에 따르면, 트럼프 행정부는 AI 기술의 위험성을 인지하고 이를 관리할 틀을 고민하고 있는데요. 하지만 트럼프 대통령은 규제의 수위가 미국 기업의 손발을 묶는 결과로 이어져서는 안 된다는 점을 거듭 확인했죠. 특히 그는 “중국과의 기술 패권 경쟁에서 미국의 주도권을 유지하는 것이 무엇보다 중요하다”며 규제의 속도보다는 혁신의 가속화를 우선시하는 행보를 보이고 있습니다.

트럼프 대통령이 규제 앞에서 ‘신중론’을 펼치는 배경에는 미·중 간의 치열한 기술 전쟁이 자리 잡고 있습니다. 학계에서는 이미 지난 2020년부터 중국이 국가 차원의 AI 전략을 통해 독자적인 생태계를 구축하고 규제 주도권을 잡으려는 시도를 경고해 왔는데요. 트럼프 행정부는 미국이 엄격한 규제로 스스로를 옭아매는 사이 중국이 AI 기술력을 키워 세계 표준을 선점하는 시나리오를 가장 경계하고 있습니다. 규제라는 ‘브레이크’를 밟기보다는, 압도적인 기술 격차를 통해 경쟁국을 따돌리는 ‘엑셀’을 밟는 것이 국가 안보에 더 유리하다는 판단을 내린 셈이죠.

실제로 조셉 나이 교수는 2023년 연구를 통해 첨단 기술력이 국가의 부드러운 힘, 즉 소프트파워 경쟁의 핵심이라고 짚은 바 있습니다. 트럼프 대통령의 이번 입장 역시 AI를 단순한 산업 기술이 아닌 미국의 국력과 직결된 전략적 자산으로 바라보고 있음을 시사한 건데요. 혁신을 저해하지 않으면서도 안전을 챙기겠다는 이른바 ‘균형 잡힌 규제’가 말처럼 쉬운 일은 아니지만, 트럼프 행정부는 일단 미국 기업들에게 힘을 실어주는 방향으로 노선을 정한 모양새죠. 기업들이 마음껏 기술을 개발할 수 있는 환경을 만드는 것이 결국 중국의 추격을 따돌리는 가장 확실한 방법이라고 보고 있기 때문입니다.

이러한 미국발 규제 기조는 향후 글로벌 AI 정책 지형에도 상당한 파장을 일으킬 것으로 보입니다. 미국이 규제의 고삐를 늦추는 행보를 보이면서, 유럽이나 한국 등 다른 국가들도 혁신과 규제 사이에서 정책 방향을 재점검해야 하는 상황에 놓였는데요. 다음 관전 포인트는 트럼프 행정부가 구체적으로 어떤 ‘안전 가이드라인’을 내놓을지, 그리고 이것이 실질적으로 중국의 기술 굴기를 얼마나 효과적으로 견제할 수 있을지가 될 것입니다. 인공지능이 국가의 운명을 가르는 시대, 트럼프의 ‘신중한 규제’가 어떤 결과로 이어질지 전 세계의 시선이 집중되고 있습니다.

2026년 7월 29일(현지시간), 도널드 트럼프 미국 대통령은 챗GPT 해킹 등 최근 불거진 인공지능(AI) 보안 위협에 대응하기 위한 규제 방안을 검토하겠다고 발표하면서도, 중국과의 기술 경쟁을 고려해 미국 기업의 혁신을 방해하지 않는 수준의 ‘신중한 규제’를 강조했습니다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 AI 안전성 확보를 위한 가이드라인 마련에 착수하겠다고 밝히는 한편, 규제가 미국 기술 기업들의 경쟁력을 약화시켜 중국이 반사 이익을 얻는 상황을 결코 허용하지 않겠다는 의지를 분명히 했습니다.

이번 발표는 최근 생성형 AI를 활용한 사이버 공격과 보안 취약점 노출이 잇따르면서 정치권 내부에서 규제 목소리가 커진 데 따른 대응입니다. 연합뉴스와 디지털타임스 등 주요 매체에 따르면, 트럼프 행정부는 AI 기술의 위험성을 인지하고 이를 관리할 틀을 고민하고 있는데요. 하지만 트럼프 대통령은 규제의 수위가 미국 기업의 손발을 묶는 결과로 이어져서는 안 된다는 점을 거듭 확인했죠. 특히 그는 “중국과의 기술 패권 경쟁에서 미국의 주도권을 유지하는 것이 무엇보다 중요하다”며 규제의 속도보다는 혁신의 가속화를 우선시하는 행보를 보이고 있습니다.

트럼프 대통령이 규제 앞에서 ‘신중론’을 펼치는 배경에는 미·중 간의 치열한 기술 전쟁이 자리 잡고 있습니다. 학계에서는 이미 지난 2020년부터 중국이 국가 차원의 AI 전략을 통해 독자적인 생태계를 구축하고 규제 주도권을 잡으려는 시도를 경고해 왔는데요. 트럼프 행정부는 미국이 엄격한 규제로 스스로를 옭아매는 사이 중국이 AI 기술력을 키워 세계 표준을 선점하는 시나리오를 가장 경계하고 있습니다. 규제라는 ‘브레이크’를 밟기보다는, 압도적인 기술 격차를 통해 경쟁국을 따돌리는 ‘엑셀’을 밟는 것이 국가 안보에 더 유리하다는 판단을 내린 셈이죠.

실제로 조셉 나이 교수는 2023년 연구를 통해 첨단 기술력이 국가의 부드러운 힘, 즉 소프트파워 경쟁의 핵심이라고 짚은 바 있습니다. 트럼프 대통령의 이번 입장 역시 AI를 단순한 산업 기술이 아닌 미국의 국력과 직결된 전략적 자산으로 바라보고 있음을 시사한 건데요. 혁신을 저해하지 않으면서도 안전을 챙기겠다는 이른바 ‘균형 잡힌 규제’가 말처럼 쉬운 일은 아니지만, 트럼프 행정부는 일단 미국 기업들에게 힘을 실어주는 방향으로 노선을 정한 모양새죠. 기업들이 마음껏 기술을 개발할 수 있는 환경을 만드는 것이 결국 중국의 추격을 따돌리는 가장 확실한 방법이라고 보고 있기 때문입니다.

이러한 미국발 규제 기조는 향후 글로벌 AI 정책 지형에도 상당한 파장을 일으킬 것으로 보입니다. 미국이 규제의 고삐를 늦추는 행보를 보이면서, 유럽이나 한국 등 다른 국가들도 혁신과 규제 사이에서 정책 방향을 재점검해야 하는 상황에 놓였는데요. 다음 관전 포인트는 트럼프 행정부가 구체적으로 어떤 ‘안전 가이드라인’을 내놓을지, 그리고 이것이 실질적으로 중국의 기술 굴기를 얼마나 효과적으로 견제할 수 있을지가 될 것입니다. 인공지능이 국가의 운명을 가르는 시대, 트럼프의 ‘신중한 규제’가 어떤 결과로 이어질지 전 세계의 시선이 집중되고 있습니다.