물가 지표를 보면 상황이 녹록지 않습니다. 전문가들은 4월과 5월 소비자물가지수가 다시 3% 중반까지 치솟을 수 있다고 경고합니다. 소비자물가지수란 우리가 자주 사는 상품이나 서비스의 가격이 얼마나 올랐는지 보여주는 지표인데, 이게 3%를 넘어가면 지갑을 여는 게 눈에 띄게 부담스러워집니다.

문제는 단순히 기름값만 오르는 게 아니라는 점입니다. 에너지는 모든 산업의 기초입니다. 공장을 돌리고 물건을 배달하는 비용이 비싸지면 결국 우리가 사 먹는 빵 하나, 옷 한 벌 가격에 다 반영되죠. 그래서 지금의 유가 상승은 경제 전반에 부담을 주는 무거운 짐이 되고 있습니다.

우리나라는 이 위기를 이겨내기 위해 발 빠르게 움직이고 있습니다. 그동안 우리나라는 석유를 주로 중동 국가들로부터 사 왔습니다. 하지만 중동이 전쟁터가 되면서 배가 들어오기 힘들어지거나 가격이 너무 오를 수 있게 됐죠. 그래서 눈을 돌린 곳이 바로 미국입니다.

최근 들어 미국산 원유 수입량이 급격히 늘고 있습니다. 정부는 지난 4월 2일, 중동 대신 석유를 공급해 줄 대체처를 찾아 약 5,000만 배럴의 원유를 미리 확보하는 성과를 거뒀습니다. 한 달에 우리가 쓰는 석유가 약 8,000만 배럴인 점을 고려하면, 꽤 든든한 방어막을 쳐둔 셈입니다. 또한 민간 기업과 손잡고 원유를 서로 빌려주고 갚는 시스템을 통해 공급이 끊기지 않도록 관리하고 있습니다.

상황이 이렇다 보니 정부는 아주 강력한 대책까지 꺼내 들려 하고 있습니다. 바로 '가격 상한제'입니다. 물건 가격이 일정 수준 이상으로 오르지 못하게 나라에서 딱 정해버리는 제도인데, 우리나라에서 이 카드가 논의되는 건 무려 30년 만입니다. 그만큼 물가 상승에 대한 정부의 경계심이 높다는 뜻입니다.

하지만 정유업계의 한숨은 깊어지고 있습니다. 기름을 사 오는 가격은 천정부지로 솟고 있는데, 판매 가격은 마음대로 올릴 수 없기 때문입니다. 실제로 정유사들은 당장 쓸 기름을 구하기 위해 현물 시장(그때그때 가격으로 바로 사는 시장)에서 평소보다 40%나 비싼 웃돈을 주고 기름을 사 오고 있는 상황입니다. 원가는 오르는데 파는 값은 묶이면 기업 입장에서는 손해가 커질 수밖에 없습니다.

중동의 긴장이 언제 가라앉을지 모르는 상황에서 우리 경제는 에너지 안보라는 큰 숙제를 마주하고 있습니다. 정부의 가격 통제와 기업의 공급처 다변화 노력이 이번 '물가 고개'를 무사히 넘길 수 있게 해줄지 지켜봐야겠습니다.

물가 지표를 보면 상황이 녹록지 않습니다. 전문가들은 4월과 5월 소비자물가지수가 다시 3% 중반까지 치솟을 수 있다고 경고합니다. 소비자물가지수란 우리가 자주 사는 상품이나 서비스의 가격이 얼마나 올랐는지 보여주는 지표인데, 이게 3%를 넘어가면 지갑을 여는 게 눈에 띄게 부담스러워집니다.

문제는 단순히 기름값만 오르는 게 아니라는 점입니다. 에너지는 모든 산업의 기초입니다. 공장을 돌리고 물건을 배달하는 비용이 비싸지면 결국 우리가 사 먹는 빵 하나, 옷 한 벌 가격에 다 반영되죠. 그래서 지금의 유가 상승은 경제 전반에 부담을 주는 무거운 짐이 되고 있습니다.

우리나라는 이 위기를 이겨내기 위해 발 빠르게 움직이고 있습니다. 그동안 우리나라는 석유를 주로 중동 국가들로부터 사 왔습니다. 하지만 중동이 전쟁터가 되면서 배가 들어오기 힘들어지거나 가격이 너무 오를 수 있게 됐죠. 그래서 눈을 돌린 곳이 바로 미국입니다.

최근 들어 미국산 원유 수입량이 급격히 늘고 있습니다. 정부는 지난 4월 2일, 중동 대신 석유를 공급해 줄 대체처를 찾아 약 5,000만 배럴의 원유를 미리 확보하는 성과를 거뒀습니다. 한 달에 우리가 쓰는 석유가 약 8,000만 배럴인 점을 고려하면, 꽤 든든한 방어막을 쳐둔 셈입니다. 또한 민간 기업과 손잡고 원유를 서로 빌려주고 갚는 시스템을 통해 공급이 끊기지 않도록 관리하고 있습니다.

상황이 이렇다 보니 정부는 아주 강력한 대책까지 꺼내 들려 하고 있습니다. 바로 '가격 상한제'입니다. 물건 가격이 일정 수준 이상으로 오르지 못하게 나라에서 딱 정해버리는 제도인데, 우리나라에서 이 카드가 논의되는 건 무려 30년 만입니다. 그만큼 물가 상승에 대한 정부의 경계심이 높다는 뜻입니다.

하지만 정유업계의 한숨은 깊어지고 있습니다. 기름을 사 오는 가격은 천정부지로 솟고 있는데, 판매 가격은 마음대로 올릴 수 없기 때문입니다. 실제로 정유사들은 당장 쓸 기름을 구하기 위해 현물 시장(그때그때 가격으로 바로 사는 시장)에서 평소보다 40%나 비싼 웃돈을 주고 기름을 사 오고 있는 상황입니다. 원가는 오르는데 파는 값은 묶이면 기업 입장에서는 손해가 커질 수밖에 없습니다.

중동의 긴장이 언제 가라앉을지 모르는 상황에서 우리 경제는 에너지 안보라는 큰 숙제를 마주하고 있습니다. 정부의 가격 통제와 기업의 공급처 다변화 노력이 이번 '물가 고개'를 무사히 넘길 수 있게 해줄지 지켜봐야겠습니다.