최근 집에서 술을 즐기는 문화가 자리 잡으면서 해외에서 직접 술을 주문하는 '직구족'이 크게 늘었습니다. 스마트폰 클릭 몇 번이면 먼 나라의 희귀한 위스키나 와인이 집 앞까지 배달되니 참 편리한 세상이죠. 하지만 이 편리함의 뒤편에는 우리가 미처 보지 못한 어두운 그림자가 짙게 깔려 있습니다.

정식 수입 절차를 밟지 않고 해외직구나 병행수입(국내 독점 판매권자가 아닌 다른 업체가 물건을 들여오는 것)이라는 합법적인 틀을 교묘하게 이용해 세금을 피하고 책임을 회피하는 불법 유통이 고개를 들고 있기 때문입니다. 특히 요즘처럼 원-달러 환율이 1,477원대를 넘나들고 물가가 오르는 시기에는 조금이라도 싼 가격을 찾는 소비자의 심리를 파고드는 이런 '꼼수'가 더 기승을 부리기 마련입니다.

싸니까 괜찮다? 세금 사각지대 파고든 꼼수

술은 우리나라에서 세금이 꽤 무겁게 매겨지는 품목 중 하나입니다. 주세와 교육세, 부가세 등이 촘촘하게 붙죠. 정식 수입 업체들은 이 모든 세금을 내고 엄격한 검사를 거쳐 물건을 판매합니다. 하지만 불법 유통업자들은 개인 소비자가 직접 마실 용도로 술을 사는 것처럼 꾸며 세금을 탈루하곤 합니다.

현재 국내 유통 업계의 영업이익률이 평균 -0.9% 수준에 머물 정도로 어려운 상황에서, 이렇게 세금을 안 내며 가격 경쟁력을 확보하는 불법 행위는 성실하게 장사하는 상인들에게 큰 허탈감을 줍니다. 결국 이는 시장의 질서를 어지럽히고 장기적으로는 국가 재정에도 손실을 입히는 결과로 이어집니다.

늘어나는 소비자 눈물... 책임질 사람 없는 위험한 한 잔

더 큰 문제는 소비자들의 피해입니다. 경기도의 조사 결과를 보면, 국제거래와 관련한 소비자 불만이 1년 만에 무려 34%나 급증했습니다. 그중 상당수가 해외직구 과정에서 발생한 것들입니다. 술을 주문했는데 병이 깨져서 오거나, 아예 가짜 술이 배달되어도 하소연할 곳이 마땅치 않습니다.

정식 수입품은 병에 한글 라벨이 붙어 있고 유통 과정이 투명하게 관리되지만, 불법 경로로 들어온 술은 내용물이 무엇인지, 어떤 환경에서 보관되었는지 알 길이 없습니다. '싼 게 비지떡'이라는 말처럼, 당장 몇천 원 아끼려다 건강을 해칠 수도 있고 돈만 날리는 상황에 처할 수 있다는 사실을 기억해야 합니다.

최근 집에서 술을 즐기는 문화가 자리 잡으면서 해외에서 직접 술을 주문하는 '직구족'이 크게 늘었습니다. 스마트폰 클릭 몇 번이면 먼 나라의 희귀한 위스키나 와인이 집 앞까지 배달되니 참 편리한 세상이죠. 하지만 이 편리함의 뒤편에는 우리가 미처 보지 못한 어두운 그림자가 짙게 깔려 있습니다.

정식 수입 절차를 밟지 않고 해외직구나 병행수입(국내 독점 판매권자가 아닌 다른 업체가 물건을 들여오는 것)이라는 합법적인 틀을 교묘하게 이용해 세금을 피하고 책임을 회피하는 불법 유통이 고개를 들고 있기 때문입니다. 특히 요즘처럼 원-달러 환율이 1,477원대를 넘나들고 물가가 오르는 시기에는 조금이라도 싼 가격을 찾는 소비자의 심리를 파고드는 이런 '꼼수'가 더 기승을 부리기 마련입니다.

싸니까 괜찮다? 세금 사각지대 파고든 꼼수

술은 우리나라에서 세금이 꽤 무겁게 매겨지는 품목 중 하나입니다. 주세와 교육세, 부가세 등이 촘촘하게 붙죠. 정식 수입 업체들은 이 모든 세금을 내고 엄격한 검사를 거쳐 물건을 판매합니다. 하지만 불법 유통업자들은 개인 소비자가 직접 마실 용도로 술을 사는 것처럼 꾸며 세금을 탈루하곤 합니다.

현재 국내 유통 업계의 영업이익률이 평균 -0.9% 수준에 머물 정도로 어려운 상황에서, 이렇게 세금을 안 내며 가격 경쟁력을 확보하는 불법 행위는 성실하게 장사하는 상인들에게 큰 허탈감을 줍니다. 결국 이는 시장의 질서를 어지럽히고 장기적으로는 국가 재정에도 손실을 입히는 결과로 이어집니다.

늘어나는 소비자 눈물... 책임질 사람 없는 위험한 한 잔

더 큰 문제는 소비자들의 피해입니다. 경기도의 조사 결과를 보면, 국제거래와 관련한 소비자 불만이 1년 만에 무려 34%나 급증했습니다. 그중 상당수가 해외직구 과정에서 발생한 것들입니다. 술을 주문했는데 병이 깨져서 오거나, 아예 가짜 술이 배달되어도 하소연할 곳이 마땅치 않습니다.

정식 수입품은 병에 한글 라벨이 붙어 있고 유통 과정이 투명하게 관리되지만, 불법 경로로 들어온 술은 내용물이 무엇인지, 어떤 환경에서 보관되었는지 알 길이 없습니다. '싼 게 비지떡'이라는 말처럼, 당장 몇천 원 아끼려다 건강을 해칠 수도 있고 돈만 날리는 상황에 처할 수 있다는 사실을 기억해야 합니다.