단순한 비난을 넘어 이제는 하나의 '놀이'처럼 소비되는 혐오 표현이 우리 사회의 근간을 흔들고 있습니다. 과거의 혐오가 특정 대상에 대한 노골적인 적대감이었다면, 최근의 양상은 유머와 밈(Meme)의 형식을 빌려 마치 게임을 즐기듯 확산된다는 점이 특징이죠. 이러한 현상은 온라인이라는 익명의 벽 뒤에서 죄책감을 덜어내고, 오히려 동질감을 확인하는 수단으로 변질되고 있습니다. 특히 디지털 공간에서 자라난 세대에게 혐오는 더 이상 금기시되는 행위가 아닌, 소통의 한 방식처럼 자리 잡고 있는 상황입니다.

일상으로 스며든 혐오, '놀이'의 가면을 쓰다

최근 온라인 커뮤니티나 소셜 미디어에서 쓰이는 혐오 표현들은 교묘한 변칙어를 활용합니다. 직접적인 욕설 대신 특정 집단을 비하하는 별명을 만들거나, 상황극을 통해 조롱하는 식이죠. 여기서 문제는 참여자들이 이를 심각한 폭력으로 인지하기보다는 "그냥 재미있으니까", "남들도 다 하니까"라는 식으로 가볍게 여긴다는 점입니다. 타인을 깎아내리며 얻는 쾌감이 일종의 보상 기제로 작동하면서, 혐오 표현을 재생산하는 행위 자체가 놀이 문화의 한 축이 되어버린 셈입니다.

이러한 놀이화된 혐오는 공적 영역까지 침투하고 있습니다. 정치권이나 미디어에서도 대중의 관심을 끌기 위해 자극적인 표현을 서슴지 않고 사용하며, 이는 다시 온라인 사용자들에게 혐오의 정당성을 부여하는 악순환으로 이어집니다. 결과적으로 우리 사회의 대화는 사라지고, 오직 서로를 향한 날 선 비난만이 남게 되는 것이죠.

플랫폼 규제, 더 이상 늦출 수 없는 이유

혐오 표현의 확산 통로가 되는 온라인 플랫폼의 책임론이 거세지고 있습니다. 기술의 발전으로 알고리즘은 사용자가 좋아할 만한 콘텐츠를 끊임없이 제공하지만, 그 과정에서 혐오 콘텐츠 역시 증폭되는 부작용을 낳고 있습니다. 플랫폼사들은 표현의 자유를 내세우며 소극적인 태도를 보였으나, 이제는 기업의 사회적 책임(ESG) 차원에서도 강력한 자정 시스템 구축이 요구되고 있습니다.

특히 트럼프 행정부 출범 이후 가속화된 미-중 기술 디커플링과 글로벌 지정학적 긴장은 온라인상의 민족주의적 혐오 표현을 더욱 부추기는 결과를 초래했습니다. 국내에서도 이재명 정부 출범 이후 정치적 양극화가 심화되면서 플랫폼 내 갈등 조절 능력이 시험대에 오른 상태입니다. 자극적인 콘텐츠가 더 많은 조회수와 수익을 가져다주는 현재의 수익 구조는 혐오를 '돈이 되는 상품'으로 만들고 있다는 비판을 피하기 어렵습니다.

단순한 비난을 넘어 이제는 하나의 '놀이'처럼 소비되는 혐오 표현이 우리 사회의 근간을 흔들고 있습니다. 과거의 혐오가 특정 대상에 대한 노골적인 적대감이었다면, 최근의 양상은 유머와 밈(Meme)의 형식을 빌려 마치 게임을 즐기듯 확산된다는 점이 특징이죠. 이러한 현상은 온라인이라는 익명의 벽 뒤에서 죄책감을 덜어내고, 오히려 동질감을 확인하는 수단으로 변질되고 있습니다. 특히 디지털 공간에서 자라난 세대에게 혐오는 더 이상 금기시되는 행위가 아닌, 소통의 한 방식처럼 자리 잡고 있는 상황입니다.

일상으로 스며든 혐오, '놀이'의 가면을 쓰다

최근 온라인 커뮤니티나 소셜 미디어에서 쓰이는 혐오 표현들은 교묘한 변칙어를 활용합니다. 직접적인 욕설 대신 특정 집단을 비하하는 별명을 만들거나, 상황극을 통해 조롱하는 식이죠. 여기서 문제는 참여자들이 이를 심각한 폭력으로 인지하기보다는 "그냥 재미있으니까", "남들도 다 하니까"라는 식으로 가볍게 여긴다는 점입니다. 타인을 깎아내리며 얻는 쾌감이 일종의 보상 기제로 작동하면서, 혐오 표현을 재생산하는 행위 자체가 놀이 문화의 한 축이 되어버린 셈입니다.

이러한 놀이화된 혐오는 공적 영역까지 침투하고 있습니다. 정치권이나 미디어에서도 대중의 관심을 끌기 위해 자극적인 표현을 서슴지 않고 사용하며, 이는 다시 온라인 사용자들에게 혐오의 정당성을 부여하는 악순환으로 이어집니다. 결과적으로 우리 사회의 대화는 사라지고, 오직 서로를 향한 날 선 비난만이 남게 되는 것이죠.

플랫폼 규제, 더 이상 늦출 수 없는 이유

혐오 표현의 확산 통로가 되는 온라인 플랫폼의 책임론이 거세지고 있습니다. 기술의 발전으로 알고리즘은 사용자가 좋아할 만한 콘텐츠를 끊임없이 제공하지만, 그 과정에서 혐오 콘텐츠 역시 증폭되는 부작용을 낳고 있습니다. 플랫폼사들은 표현의 자유를 내세우며 소극적인 태도를 보였으나, 이제는 기업의 사회적 책임(ESG) 차원에서도 강력한 자정 시스템 구축이 요구되고 있습니다.

특히 트럼프 행정부 출범 이후 가속화된 미-중 기술 디커플링과 글로벌 지정학적 긴장은 온라인상의 민족주의적 혐오 표현을 더욱 부추기는 결과를 초래했습니다. 국내에서도 이재명 정부 출범 이후 정치적 양극화가 심화되면서 플랫폼 내 갈등 조절 능력이 시험대에 오른 상태입니다. 자극적인 콘텐츠가 더 많은 조회수와 수익을 가져다주는 현재의 수익 구조는 혐오를 '돈이 되는 상품'으로 만들고 있다는 비판을 피하기 어렵습니다.