홍콩H지수 주가연계증권(ELS) 사태로 수조 원대 손실을 본 은행들이 '벌금 폭탄'을 맞기 직전입니다. ELS란 주식 지수가 일정 수준을 유지하면 이자를 주는 상품인데, 이번에 홍콩 지수가 급락하며 큰 손실이 났죠. 문제는 은행들이 이 위험한 상품을 팔면서 고객에게 제대로 설명하지 않은 '불완전판매'를 했다는 점입니다.

당초 금융감독원이 준비한 과징금 규모는 최대 8조 원에 달할 수 있다는 관측이 있었습니다. 하지만 최근 금융위원회가 이 제재안을 다시 검토해달라며 금감원에 보완을 요청했습니다. 금융위 내부에서는 과징금이 조 단위까지 가지는 않을 것이라는 분위기가 흐르고 있습니다. 여기서 한 가지 생각해볼 게 있습니다. 왜 금융당국은 막판에 고심에 빠진 걸까요?

금융당국이 결정을 서두르는 이유 중 하나는 바로 '제척기간' 때문입니다. 쉽게 말해 잘못을 저지른 후 일정 시간이 지나면 처벌할 수 없는 유효기간이 있다는 뜻이죠. 그 마지노선이 바로 오는 5월 18일입니다. 이 날짜를 넘기면 일부 과태료를 부과할 권리가 사라지기 때문에, 당국은 적어도 과태료에 대해서는 이번 주 안에 결론을 내야 하는 긴박한 상황입니다.

하지만 과징금은 이야기가 좀 다릅니다. 규모가 워낙 크고 은행의 경영에 직접적인 타격을 줄 수 있다 보니, 금융위는 충분한 논의를 거쳐 다음 달에 최종 확정하겠다는 계획을 세웠습니다. KB국민, 신한, 하나, NH농협, SC제일은행 등 국내 주요 은행들이 모두 이 심판대 위에 올라와 있죠.

이번 사태는 단순히 은행이 돈을 얼마나 내느냐의 문제가 아닙니다. 은행들이 위험한 금융상품을 팔면서 그 위험성을 충분히 알리지 않았다는 사실이 드러나면서 금융 시장 전반의 신뢰가 흔들리고 있습니다. 금융당국이 과징금 규모를 두고 고심하는 것도, 은행의 책임을 엄중히 묻는 동시에 금융 시스템이 흔들리지 않도록 균형을 잡으려는 의도로 보입니다.

앞으로 은행들은 더 엄격한 리스크 관리 체계를 갖춰야 할 숙제를 안게 되었습니다. 단순히 상품을 많이 파는 것보다 고객을 어떻게 보호할 것인지가 은행의 실력을 가르는 척도가 될 것입니다. 6월에 발표될 최종 과징금 성적표가 은행권에 어떤 변화를 몰고 올지, 모든 시선이 금융위원회로 쏠리고 있습니다.

홍콩H지수 주가연계증권(ELS) 사태로 수조 원대 손실을 본 은행들이 '벌금 폭탄'을 맞기 직전입니다. ELS란 주식 지수가 일정 수준을 유지하면 이자를 주는 상품인데, 이번에 홍콩 지수가 급락하며 큰 손실이 났죠. 문제는 은행들이 이 위험한 상품을 팔면서 고객에게 제대로 설명하지 않은 '불완전판매'를 했다는 점입니다.

당초 금융감독원이 준비한 과징금 규모는 최대 8조 원에 달할 수 있다는 관측이 있었습니다. 하지만 최근 금융위원회가 이 제재안을 다시 검토해달라며 금감원에 보완을 요청했습니다. 금융위 내부에서는 과징금이 조 단위까지 가지는 않을 것이라는 분위기가 흐르고 있습니다. 여기서 한 가지 생각해볼 게 있습니다. 왜 금융당국은 막판에 고심에 빠진 걸까요?

금융당국이 결정을 서두르는 이유 중 하나는 바로 '제척기간' 때문입니다. 쉽게 말해 잘못을 저지른 후 일정 시간이 지나면 처벌할 수 없는 유효기간이 있다는 뜻이죠. 그 마지노선이 바로 오는 5월 18일입니다. 이 날짜를 넘기면 일부 과태료를 부과할 권리가 사라지기 때문에, 당국은 적어도 과태료에 대해서는 이번 주 안에 결론을 내야 하는 긴박한 상황입니다.

하지만 과징금은 이야기가 좀 다릅니다. 규모가 워낙 크고 은행의 경영에 직접적인 타격을 줄 수 있다 보니, 금융위는 충분한 논의를 거쳐 다음 달에 최종 확정하겠다는 계획을 세웠습니다. KB국민, 신한, 하나, NH농협, SC제일은행 등 국내 주요 은행들이 모두 이 심판대 위에 올라와 있죠.

이번 사태는 단순히 은행이 돈을 얼마나 내느냐의 문제가 아닙니다. 은행들이 위험한 금융상품을 팔면서 그 위험성을 충분히 알리지 않았다는 사실이 드러나면서 금융 시장 전반의 신뢰가 흔들리고 있습니다. 금융당국이 과징금 규모를 두고 고심하는 것도, 은행의 책임을 엄중히 묻는 동시에 금융 시스템이 흔들리지 않도록 균형을 잡으려는 의도로 보입니다.

앞으로 은행들은 더 엄격한 리스크 관리 체계를 갖춰야 할 숙제를 안게 되었습니다. 단순히 상품을 많이 파는 것보다 고객을 어떻게 보호할 것인지가 은행의 실력을 가르는 척도가 될 것입니다. 6월에 발표될 최종 과징금 성적표가 은행권에 어떤 변화를 몰고 올지, 모든 시선이 금융위원회로 쏠리고 있습니다.