미국을 넘어 전 세계의 돈줄을 쥐고 흔드는 한 사람, 바로 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 둘러싼 불확실성이 걷히기 시작했습니다. 최근 미국 검찰이 파월 의장에 대한 수사를 종결하면서, 그동안 멈춰 섰던 차기 수장 인준 절차가 다시 속도를 낼 준비를 마쳤죠. 파월 의장의 임기가 오는 5월 15일로 다가온 상황에서, 이번 수사 종결은 금융 시장이 가장 싫어하는 '불확실성'이라는 안개를 걷어내는 중요한 계기가 되었습니다.

그동안 상원 은행위원회에서는 수사가 마무리될 때까지 후임 의장에 대한 청문회를 열지 않겠다며 강경한 태도를 보였습니다. 하지만 상황이 변했습니다. 도널드 트럼프 행정부는 과거 파월 의장을 직접 지명했음에도 불구하고, 때로는 금리 정책을 두고 날 선 대립각을 세우기도 했죠. 현재 연준은 기준금리를 연 3.5%~3.75% 수준으로 유지하며 숨 고르기를 하고 있는데, 이번 수사 종결로 파월 의장이 계속해서 자리를 지키거나 혹은 새로운 인물이 등판하는 과정이 한결 매끄러워질 것으로 보입니다.

연준 의장은 축구 경기의 심판과도 같습니다. 경기가 너무 과열되면(인플레이션) 휘슬을 불어 속도를 늦추고, 반대로 침체에 빠지면 경기를 원활하게 풀어주는 역할을 하죠. 특히 지금처럼 미국과 이란 사이의 갈등으로 기름값이 출렁이고 물가가 요동치는 시기에는 연준 의장의 판단 하나에 전 세계 투자자들의 지갑 사정이 달라집니다. 아래 지표를 보면 현재 전 세계 주요 국가들이 겪고 있는 경제 성적표를 확인할 수 있습니다.

현재 미국은 다른 선진국에 비해 비교적 견조한 성장세를 보이고 있지만, 3%에 가까운 물가 상승 압박은 여전히 부담스러운 숙제입니다. 연준 의장은 이 물가를 잡기 위해 금리를 올릴지, 아니면 경제가 다치지 않게 금리를 내릴지를 결정하는 고도의 '밀당'을 수행해야 합니다.

파월 의장에 대한 조사가 마무리되면서 시장에서는 "적어도 정책의 큰 틀은 바뀌지 않겠구나"라는 안도감이 퍼지고 있습니다. 연준의 리더십이 흔들리면 금융 시장은 공포에 질려 주가가 폭락하거나 환율이 널뛰기 마련인데, 이번 결정으로 그런 최악의 상황은 피하게 된 것이죠. 현재 미국과 한국의 금리 상황을 비교해 보면 연준의 결정이 우리에게 얼마나 큰 영향을 주는지 알 수 있습니다.

미국 금리가 한국보다 1%p 이상 높은 상황에서 연준 의장이 바뀌어 금리를 갑자기 더 올리거나 내린다면 우리나라 경제도 직격탄을 맞게 됩니다. 파월 의장의 거취 문제가 가닥을 잡아가면서, 한은의 통화 정책도 조금 더 예측 가능한 범위 안에서 움직일 수 있게 되었습니다.

미국을 넘어 전 세계의 돈줄을 쥐고 흔드는 한 사람, 바로 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 둘러싼 불확실성이 걷히기 시작했습니다. 최근 미국 검찰이 파월 의장에 대한 수사를 종결하면서, 그동안 멈춰 섰던 차기 수장 인준 절차가 다시 속도를 낼 준비를 마쳤죠. 파월 의장의 임기가 오는 5월 15일로 다가온 상황에서, 이번 수사 종결은 금융 시장이 가장 싫어하는 '불확실성'이라는 안개를 걷어내는 중요한 계기가 되었습니다.

그동안 상원 은행위원회에서는 수사가 마무리될 때까지 후임 의장에 대한 청문회를 열지 않겠다며 강경한 태도를 보였습니다. 하지만 상황이 변했습니다. 도널드 트럼프 행정부는 과거 파월 의장을 직접 지명했음에도 불구하고, 때로는 금리 정책을 두고 날 선 대립각을 세우기도 했죠. 현재 연준은 기준금리를 연 3.5%~3.75% 수준으로 유지하며 숨 고르기를 하고 있는데, 이번 수사 종결로 파월 의장이 계속해서 자리를 지키거나 혹은 새로운 인물이 등판하는 과정이 한결 매끄러워질 것으로 보입니다.

연준 의장은 축구 경기의 심판과도 같습니다. 경기가 너무 과열되면(인플레이션) 휘슬을 불어 속도를 늦추고, 반대로 침체에 빠지면 경기를 원활하게 풀어주는 역할을 하죠. 특히 지금처럼 미국과 이란 사이의 갈등으로 기름값이 출렁이고 물가가 요동치는 시기에는 연준 의장의 판단 하나에 전 세계 투자자들의 지갑 사정이 달라집니다. 아래 지표를 보면 현재 전 세계 주요 국가들이 겪고 있는 경제 성적표를 확인할 수 있습니다.

현재 미국은 다른 선진국에 비해 비교적 견조한 성장세를 보이고 있지만, 3%에 가까운 물가 상승 압박은 여전히 부담스러운 숙제입니다. 연준 의장은 이 물가를 잡기 위해 금리를 올릴지, 아니면 경제가 다치지 않게 금리를 내릴지를 결정하는 고도의 '밀당'을 수행해야 합니다.

파월 의장에 대한 조사가 마무리되면서 시장에서는 "적어도 정책의 큰 틀은 바뀌지 않겠구나"라는 안도감이 퍼지고 있습니다. 연준의 리더십이 흔들리면 금융 시장은 공포에 질려 주가가 폭락하거나 환율이 널뛰기 마련인데, 이번 결정으로 그런 최악의 상황은 피하게 된 것이죠. 현재 미국과 한국의 금리 상황을 비교해 보면 연준의 결정이 우리에게 얼마나 큰 영향을 주는지 알 수 있습니다.

미국 금리가 한국보다 1%p 이상 높은 상황에서 연준 의장이 바뀌어 금리를 갑자기 더 올리거나 내린다면 우리나라 경제도 직격탄을 맞게 됩니다. 파월 의장의 거취 문제가 가닥을 잡아가면서, 한은의 통화 정책도 조금 더 예측 가능한 범위 안에서 움직일 수 있게 되었습니다.