요즘 미국에서 들려오는 소식이 예사롭지 않습니다. 도널드 트럼프 대통령이 유럽에서 건너오는 자동차와 그 부품들에 25%라는 엄청난 관세를 매기기 시작했기 때문이죠. 엊그제까지만 해도 큰 문제 없이 바다를 건너던 독일차들이 이제는 미국 땅을 밟기도 전에 '세금 폭탄'을 맞게 된 셈입니다.

25%라는 수치가 얼마나 큰 건지 감이 잘 안 오시나요? 4,000만 원짜리 차를 미국에 팔려고 하면, 나라에 내야 하는 세금만 1,000만 원이 붙는다는 뜻입니다. 가격 경쟁력이 한순간에 사라지는 거죠. 실제로 독일 자동차 회사들은 지난 4월과 5월 사이 미국으로 보내는 물량이 뚝 떨어졌다고 합니다. 세계 자동차 시장의 거인이라 불리는 독일이 휘청거리고 있는 상황, 여기서 한 가지 궁금한 점이 생깁니다. 우리 한국 자동차는 이 폭풍우 속에서 무사할 수 있을까요?

미국이 이렇게 강한 수를 둔 이유는 명확합니다. "우리 땅에서 팔 차는 우리 땅에서 만들어라"는 압박이죠. 그동안 유럽연합(EU)은 미국산 자동차에 2.5% 정도의 낮은 관세를 매겨왔는데, 트럼프 대통령은 이를 두고 "불공평하다"며 10배나 높은 관세를 돌려준 겁니다. 이로 인해 메르세데스-벤츠나 BMW 같은 독일의 명차들이 큰 어려움을 겪고 있습니다.

단순히 완성차만의 문제가 아닙니다. 자동차를 만드는 데 들어가는 수만 가지 부품에도 똑같이 세금이 붙습니다. 독일 차 공장들이 미국에 공장을 짓지 않고는 버티기 힘든 환경을 만들고 있는 것이죠. 보호무역주의라는 이름의 파도가 전 세계 자동차 산업의 지도를 새로 그리고 있습니다.

독일차가 비싸져서 안 팔린다면, 반대로 우리 한국 차에는 기회가 될 수 있습니다. 경쟁자가 주춤할 때 시장 점유율을 높일 수 있기 때문이죠. 게다가 최근 환율 상황을 보면 달러 가치가 높습니다. 미국 사람들이 한국 차를 살 때 가격 면에서 이득을 볼 수 있는 환경이 조성되고 있습니다. 하지만 마냥 웃을 수만은 없는 게 현실입니다.

환율이 높으면 수출에는 유리하지만, 우리나라에 들어오는 물건값도 같이 오릅니다. 또 하나 무서운 시나리오는 미국이 독일 다음으로 우리에게도 같은 잣대를 들이대는 것입니다. "한국 너희도 관세 25% 내라"는 말이 나오기 전에, 우리는 이미 미국 현지 생산 비중을 높이고 공급망을 꼼꼼하게 다시 점검해야 하는 숙제를 안게 되었습니다.

이제 세계 경제는 서로 돕기보다는 각자의 이익을 먼저 챙기는 '각자도생'의 길로 접어들었습니다. 트럼프 행정부의 강경한 태도는 일시적인 현상이 아니라 앞으로도 계속될 흐름으로 보입니다. 한국 자동차 기업들은 이미 미국 조지아나 테일러 같은 곳에 대규모 공장을 짓고 대응하고 있지만, 부품 하나하나까지 모두 미국산으로 채우라는 압박은 더 거세질 것입니다.

여기서 중요한 건 '위기 속에 기회가 있다'는 오래된 말입니다. 독일차가 주춤하는 사이, 기술력과 가격 경쟁력을 모두 갖춘 한국 자동차가 미국 소비자들의 마음을 사로잡을 골든타임이 왔을지도 모릅니다. 다만, 언제든 우리에게도 날아올 수 있는 '관세 화살'에 대비해 외교적인 노력과 함께 산업 체질을 더 단단하게 만들어야 합니다.

요즘 미국에서 들려오는 소식이 예사롭지 않습니다. 도널드 트럼프 대통령이 유럽에서 건너오는 자동차와 그 부품들에 25%라는 엄청난 관세를 매기기 시작했기 때문이죠. 엊그제까지만 해도 큰 문제 없이 바다를 건너던 독일차들이 이제는 미국 땅을 밟기도 전에 '세금 폭탄'을 맞게 된 셈입니다.

25%라는 수치가 얼마나 큰 건지 감이 잘 안 오시나요? 4,000만 원짜리 차를 미국에 팔려고 하면, 나라에 내야 하는 세금만 1,000만 원이 붙는다는 뜻입니다. 가격 경쟁력이 한순간에 사라지는 거죠. 실제로 독일 자동차 회사들은 지난 4월과 5월 사이 미국으로 보내는 물량이 뚝 떨어졌다고 합니다. 세계 자동차 시장의 거인이라 불리는 독일이 휘청거리고 있는 상황, 여기서 한 가지 궁금한 점이 생깁니다. 우리 한국 자동차는 이 폭풍우 속에서 무사할 수 있을까요?

미국이 이렇게 강한 수를 둔 이유는 명확합니다. "우리 땅에서 팔 차는 우리 땅에서 만들어라"는 압박이죠. 그동안 유럽연합(EU)은 미국산 자동차에 2.5% 정도의 낮은 관세를 매겨왔는데, 트럼프 대통령은 이를 두고 "불공평하다"며 10배나 높은 관세를 돌려준 겁니다. 이로 인해 메르세데스-벤츠나 BMW 같은 독일의 명차들이 큰 어려움을 겪고 있습니다.

단순히 완성차만의 문제가 아닙니다. 자동차를 만드는 데 들어가는 수만 가지 부품에도 똑같이 세금이 붙습니다. 독일 차 공장들이 미국에 공장을 짓지 않고는 버티기 힘든 환경을 만들고 있는 것이죠. 보호무역주의라는 이름의 파도가 전 세계 자동차 산업의 지도를 새로 그리고 있습니다.

독일차가 비싸져서 안 팔린다면, 반대로 우리 한국 차에는 기회가 될 수 있습니다. 경쟁자가 주춤할 때 시장 점유율을 높일 수 있기 때문이죠. 게다가 최근 환율 상황을 보면 달러 가치가 높습니다. 미국 사람들이 한국 차를 살 때 가격 면에서 이득을 볼 수 있는 환경이 조성되고 있습니다. 하지만 마냥 웃을 수만은 없는 게 현실입니다.

환율이 높으면 수출에는 유리하지만, 우리나라에 들어오는 물건값도 같이 오릅니다. 또 하나 무서운 시나리오는 미국이 독일 다음으로 우리에게도 같은 잣대를 들이대는 것입니다. "한국 너희도 관세 25% 내라"는 말이 나오기 전에, 우리는 이미 미국 현지 생산 비중을 높이고 공급망을 꼼꼼하게 다시 점검해야 하는 숙제를 안게 되었습니다.

이제 세계 경제는 서로 돕기보다는 각자의 이익을 먼저 챙기는 '각자도생'의 길로 접어들었습니다. 트럼프 행정부의 강경한 태도는 일시적인 현상이 아니라 앞으로도 계속될 흐름으로 보입니다. 한국 자동차 기업들은 이미 미국 조지아나 테일러 같은 곳에 대규모 공장을 짓고 대응하고 있지만, 부품 하나하나까지 모두 미국산으로 채우라는 압박은 더 거세질 것입니다.

여기서 중요한 건 '위기 속에 기회가 있다'는 오래된 말입니다. 독일차가 주춤하는 사이, 기술력과 가격 경쟁력을 모두 갖춘 한국 자동차가 미국 소비자들의 마음을 사로잡을 골든타임이 왔을지도 모릅니다. 다만, 언제든 우리에게도 날아올 수 있는 '관세 화살'에 대비해 외교적인 노력과 함께 산업 체질을 더 단단하게 만들어야 합니다.