한국 수입차 시장에서 오랫동안 '성공의 상징'으로 불리던 브랜드는 단연 메르세데스-벤츠였습니다. 하지만 최근 이 견고한 성벽에 균열이 생기고 있습니다. 미국 전기차 전문 브랜드 테슬라의 중형 SUV '모델 Y'가 전통적인 인기 모델들을 제치고 수입차 판매 1위 자리를 굳건히 지키고 있기 때문입니다. 특히 지난달까지 4개월 연속 1위를 기록한 데 이어, 과거 8개월 연속 수입차 판매 정상에 올랐던 저력을 다시 한번 재현하며 자동차 시장의 판도가 완전히 바뀌고 있음을 보여주고 있습니다.

수입차 시장의 왕좌를 가르는 싸움은 그야말로 종이 한 장 차이였습니다. 기록에 따르면 지난 2025년 12월, 테슬라 모델 Y는 한 달 동안 3,478대가 팔리며 수입 신차 중 가장 많이 판매된 주인공이 됐습니다. 2위인 벤츠 E-클래스가 3,451대로 바짝 추격했지만, 단 27대 차이로 고배를 마셨죠. 한때는 '얼리어답터들의 전유물'이나 '세컨드 카' 정도로 여겨졌던 전기차가 이제는 누구나 선망하고 실제로 가장 많이 구매하는 '주류'가 되었다는 뜻이기도 합니다.

사실 테슬라의 앞날이 항상 장밋빛이었던 건 아닙니다. 불과 몇 년 전인 2022년 상반기만 해도 기존 완성차 업체들이 다양한 전기차를 쏟아내면서 테슬라의 점유율이 주춤하기도 했습니다. 2025년 초에는 전 세계적으로 판매량 감소 우려가 제기되면서 주가가 하루 만에 6%나 급락하는 홍역을 치르기도 했죠.

한국 수입차 시장에서 오랫동안 '성공의 상징'으로 불리던 브랜드는 단연 메르세데스-벤츠였습니다. 하지만 최근 이 견고한 성벽에 균열이 생기고 있습니다. 미국 전기차 전문 브랜드 테슬라의 중형 SUV '모델 Y'가 전통적인 인기 모델들을 제치고 수입차 판매 1위 자리를 굳건히 지키고 있기 때문입니다. 특히 지난달까지 4개월 연속 1위를 기록한 데 이어, 과거 8개월 연속 수입차 판매 정상에 올랐던 저력을 다시 한번 재현하며 자동차 시장의 판도가 완전히 바뀌고 있음을 보여주고 있습니다.

수입차 시장의 왕좌를 가르는 싸움은 그야말로 종이 한 장 차이였습니다. 기록에 따르면 지난 2025년 12월, 테슬라 모델 Y는 한 달 동안 3,478대가 팔리며 수입 신차 중 가장 많이 판매된 주인공이 됐습니다. 2위인 벤츠 E-클래스가 3,451대로 바짝 추격했지만, 단 27대 차이로 고배를 마셨죠. 한때는 '얼리어답터들의 전유물'이나 '세컨드 카' 정도로 여겨졌던 전기차가 이제는 누구나 선망하고 실제로 가장 많이 구매하는 '주류'가 되었다는 뜻이기도 합니다.

사실 테슬라의 앞날이 항상 장밋빛이었던 건 아닙니다. 불과 몇 년 전인 2022년 상반기만 해도 기존 완성차 업체들이 다양한 전기차를 쏟아내면서 테슬라의 점유율이 주춤하기도 했습니다. 2025년 초에는 전 세계적으로 판매량 감소 우려가 제기되면서 주가가 하루 만에 6%나 급락하는 홍역을 치르기도 했죠.