우리가 매일 타는 버스에서 기사님이 운전대를 잡지 않고 도로를 달리는 모습, 상상해보셨나요? 영화 속 이야기가 아닙니다. 국내 자동차 제조사인 KG모빌리티(KGM)와 그 계열사인 KGM커머셜(KGMC)이 이 꿈을 현실로 만들기 위해 본격적인 행보를 시작했습니다. 지난 4월 17일, 이들은 자율주행 기술의 강자로 불리는 ‘오토노머스에이투지’와 손을 잡고 완전히 새로운 형태의 전기버스를 만들기로 약속했습니다.

이번 만남이 주목받는 이유는 단순히 ‘협력하겠다’는 약속을 넘어, 사람이 아예 개입하지 않아도 되는 수준인 ‘레벨 4’ 자율주행 기술을 목표로 하기 때문입니다. 자동차의 하드웨어를 만드는 제조사와 소프트웨어라는 두뇌를 만드는 기술 기업이 만난 셈이죠. 이번 협력을 통해 우리 도로 위에는 어떤 변화가 생길지, 그 구체적인 내용을 짚어봤습니다.

자동차 명가와 자율주행 천재의 만남

이번 프로젝트는 각 분야의 고수들이 힘을 합치는 구조입니다. KGM커머셜은 이미 전기버스 시장에서 탄탄한 기술력을 인정받고 있는 곳입니다. 버스의 뼈대와 배터리 시스템, 그리고 실제 도로에서 안전하게 움직일 수 있는 차량 플랫폼을 제공하는 역할을 맡습니다. 쉽게 말해 튼튼한 '몸체'를 만드는 것입니다.

여기에 오토노머스에이투지는 인공지능(AI) 기반의 자율주행 소프트웨어를 심어줍니다. 카메라와 센서가 주변 상황을 인식하고, 사고를 피하며 목적지까지 안전하게 운전하도록 명령을 내리는 '두뇌' 역할을 하는 것이죠. 이 두 회사가 힘을 합쳐 개발할 '레벨 4' 자율주행은 정해진 구간 안에서라면 운전자가 아예 신경을 쓰지 않아도 되는 고도의 기술 단계입니다.

왜 하필 '전기버스'일까?

자율주행 기술을 일반 승용차보다 버스에 먼저 적용하려는 이유는 명확합니다. 버스는 정해진 노선을 반복해서 달리기 때문에 인공지능이 길을 학습하기에 훨씬 유리합니다. 또한 전기버스는 가솔린이나 디젤차보다 전기 신호로 차량을 제어하기가 훨씬 수월해서 자율주행 기술과 '궁합'이 매우 잘 맞습니다.

최근 한국은 미래 기술에 대한 투자를 아끼지 않고 있습니다. 실제로 우리나라의 국내총생산(GDP) 대비 연구개발(R&D) 지출 비중은 세계적으로도 손꼽히는 수준입니다. 이러한 국가적 분위기 속에서 KGM의 이번 시도는 국내 자율주행 생태계를 한 단계 끌어올리는 중요한 발판이 될 것으로 보입니다. 단순히 기술을 보여주는 것을 넘어, 실제 우리가 타는 대중교통에 이 기술을 녹여내겠다는 실질적인 계획이기 때문입니다.

우리가 매일 타는 버스에서 기사님이 운전대를 잡지 않고 도로를 달리는 모습, 상상해보셨나요? 영화 속 이야기가 아닙니다. 국내 자동차 제조사인 KG모빌리티(KGM)와 그 계열사인 KGM커머셜(KGMC)이 이 꿈을 현실로 만들기 위해 본격적인 행보를 시작했습니다. 지난 4월 17일, 이들은 자율주행 기술의 강자로 불리는 ‘오토노머스에이투지’와 손을 잡고 완전히 새로운 형태의 전기버스를 만들기로 약속했습니다.

이번 만남이 주목받는 이유는 단순히 ‘협력하겠다’는 약속을 넘어, 사람이 아예 개입하지 않아도 되는 수준인 ‘레벨 4’ 자율주행 기술을 목표로 하기 때문입니다. 자동차의 하드웨어를 만드는 제조사와 소프트웨어라는 두뇌를 만드는 기술 기업이 만난 셈이죠. 이번 협력을 통해 우리 도로 위에는 어떤 변화가 생길지, 그 구체적인 내용을 짚어봤습니다.

자동차 명가와 자율주행 천재의 만남

이번 프로젝트는 각 분야의 고수들이 힘을 합치는 구조입니다. KGM커머셜은 이미 전기버스 시장에서 탄탄한 기술력을 인정받고 있는 곳입니다. 버스의 뼈대와 배터리 시스템, 그리고 실제 도로에서 안전하게 움직일 수 있는 차량 플랫폼을 제공하는 역할을 맡습니다. 쉽게 말해 튼튼한 '몸체'를 만드는 것입니다.

여기에 오토노머스에이투지는 인공지능(AI) 기반의 자율주행 소프트웨어를 심어줍니다. 카메라와 센서가 주변 상황을 인식하고, 사고를 피하며 목적지까지 안전하게 운전하도록 명령을 내리는 '두뇌' 역할을 하는 것이죠. 이 두 회사가 힘을 합쳐 개발할 '레벨 4' 자율주행은 정해진 구간 안에서라면 운전자가 아예 신경을 쓰지 않아도 되는 고도의 기술 단계입니다.

왜 하필 '전기버스'일까?

자율주행 기술을 일반 승용차보다 버스에 먼저 적용하려는 이유는 명확합니다. 버스는 정해진 노선을 반복해서 달리기 때문에 인공지능이 길을 학습하기에 훨씬 유리합니다. 또한 전기버스는 가솔린이나 디젤차보다 전기 신호로 차량을 제어하기가 훨씬 수월해서 자율주행 기술과 '궁합'이 매우 잘 맞습니다.

최근 한국은 미래 기술에 대한 투자를 아끼지 않고 있습니다. 실제로 우리나라의 국내총생산(GDP) 대비 연구개발(R&D) 지출 비중은 세계적으로도 손꼽히는 수준입니다. 이러한 국가적 분위기 속에서 KGM의 이번 시도는 국내 자율주행 생태계를 한 단계 끌어올리는 중요한 발판이 될 것으로 보입니다. 단순히 기술을 보여주는 것을 넘어, 실제 우리가 타는 대중교통에 이 기술을 녹여내겠다는 실질적인 계획이기 때문입니다.