엔브릿지 CEO는 캐나다의 파이프라인 사업이 처한 현실을 매우 냉정하게 짚었습니다. 새로운 파이프를 땅에 묻으려면 단순히 기술적인 문제만 해결해서는 안 됩니다. 환경에 어떤 영향을 주는지 아주 꼼꼼하게 검사받아야 하고, 그 땅의 원래 주인인 원주민들과의 협의도 거쳐야 하죠. 정부의 승인 도장을 받기까지 걸리는 시간과 비용이 너무 커지면서 에너지 공급망 자체가 위협받고 있다는 분석입니다.

실제로 에너지를 수입하고 수출하는 양을 보면 그 긴장감이 고스란히 느껴집니다. 미국은 현재 엄청난 양의 액화천연가스(LNG)를 해외로 팔고 있습니다. 하지만 이를 뒷받침할 인프라 투자가 제때 이뤄지지 않는다면 언젠가 공급에 구멍이 날 수도 있다는 우려가 나옵니다. 에너지는 '흐름'이 생명인데, 그 흐름을 결정하는 파이프라인이 규제라는 댐에 막혀 있는 셈입니다.

에너지 시장의 긴박함은 수치로도 증명됩니다. 최근 미국에서 해외로 나가는 LNG의 가격을 보면 1년 전보다 크게 뛰었습니다. 2026년 2월 기준으로 단가가 11.33달러(천 입방피트당)까지 올랐는데, 이는 작년 봄 무렵 5~6달러 수준이었던 것과 비교하면 거의 두 배에 달하는 수치입니다. 공급은 한정적인데 수요가 몰리거나 사고가 터지면 가격은 걷잡을 수 없이 튀어 오르게 됩니다.

여기에 원유 가격까지 덩달아 춤을 추고 있습니다. 유가가 오르면 원유와 연계된 투자 상품들에 돈이 몰리고, 반대로 유가가 조금만 떨어져도 에너지 관련 주식들이 우수르 떨어지는 불안정한 모습이 반복되고 있죠. 천연가스 ETN(상장지수증권) 같은 상품이 갑자기 급등하는 현상은 현재 에너지 시장이 얼마나 예민하게 반응하고 있는지를 보여주는 단면입니다.

우리는 지금 지구가 뜨거워지는 것을 막기 위해 석탄 대신 친환경 에너지를 쓰려고 노력하고 있습니다. 하지만 태양광이나 풍력 같은 에너지는 날씨에 따라 전기가 나왔다 안 나왔다 하는 단점이 있습니다. 이 빈자리를 가장 안정적으로 채워줄 수 있는 ‘가교(다리) 에너지’가 바로 천연가스입니다. 석탄보다 훨씬 깨끗하면서도 필요할 때 즉시 전기를 만들어낼 수 있기 때문이죠.

결국 문제는 천연가스를 어떻게 안정적으로 공급하느냐로 돌아옵니다. 기후 위기에 대응하기 위해 천연가스 시스템을 줄여야 한다는 목소리와, 당장 안정적인 전기를 위해 더 많은 가스 인프라가 필요하다는 현실적인 주장이 충돌하고 있습니다. 이를 ‘천연가스의 역설’이라고 부르기도 하죠. 엔브릿지 CEO의 경고는 이 역설적인 상황에서 우리가 너무 성급하게 에너지의 길을 막고 있는 것은 아닌지 묻고 있습니다.

엔브릿지 CEO는 캐나다의 파이프라인 사업이 처한 현실을 매우 냉정하게 짚었습니다. 새로운 파이프를 땅에 묻으려면 단순히 기술적인 문제만 해결해서는 안 됩니다. 환경에 어떤 영향을 주는지 아주 꼼꼼하게 검사받아야 하고, 그 땅의 원래 주인인 원주민들과의 협의도 거쳐야 하죠. 정부의 승인 도장을 받기까지 걸리는 시간과 비용이 너무 커지면서 에너지 공급망 자체가 위협받고 있다는 분석입니다.

실제로 에너지를 수입하고 수출하는 양을 보면 그 긴장감이 고스란히 느껴집니다. 미국은 현재 엄청난 양의 액화천연가스(LNG)를 해외로 팔고 있습니다. 하지만 이를 뒷받침할 인프라 투자가 제때 이뤄지지 않는다면 언젠가 공급에 구멍이 날 수도 있다는 우려가 나옵니다. 에너지는 '흐름'이 생명인데, 그 흐름을 결정하는 파이프라인이 규제라는 댐에 막혀 있는 셈입니다.

에너지 시장의 긴박함은 수치로도 증명됩니다. 최근 미국에서 해외로 나가는 LNG의 가격을 보면 1년 전보다 크게 뛰었습니다. 2026년 2월 기준으로 단가가 11.33달러(천 입방피트당)까지 올랐는데, 이는 작년 봄 무렵 5~6달러 수준이었던 것과 비교하면 거의 두 배에 달하는 수치입니다. 공급은 한정적인데 수요가 몰리거나 사고가 터지면 가격은 걷잡을 수 없이 튀어 오르게 됩니다.

여기에 원유 가격까지 덩달아 춤을 추고 있습니다. 유가가 오르면 원유와 연계된 투자 상품들에 돈이 몰리고, 반대로 유가가 조금만 떨어져도 에너지 관련 주식들이 우수르 떨어지는 불안정한 모습이 반복되고 있죠. 천연가스 ETN(상장지수증권) 같은 상품이 갑자기 급등하는 현상은 현재 에너지 시장이 얼마나 예민하게 반응하고 있는지를 보여주는 단면입니다.

우리는 지금 지구가 뜨거워지는 것을 막기 위해 석탄 대신 친환경 에너지를 쓰려고 노력하고 있습니다. 하지만 태양광이나 풍력 같은 에너지는 날씨에 따라 전기가 나왔다 안 나왔다 하는 단점이 있습니다. 이 빈자리를 가장 안정적으로 채워줄 수 있는 ‘가교(다리) 에너지’가 바로 천연가스입니다. 석탄보다 훨씬 깨끗하면서도 필요할 때 즉시 전기를 만들어낼 수 있기 때문이죠.

결국 문제는 천연가스를 어떻게 안정적으로 공급하느냐로 돌아옵니다. 기후 위기에 대응하기 위해 천연가스 시스템을 줄여야 한다는 목소리와, 당장 안정적인 전기를 위해 더 많은 가스 인프라가 필요하다는 현실적인 주장이 충돌하고 있습니다. 이를 ‘천연가스의 역설’이라고 부르기도 하죠. 엔브릿지 CEO의 경고는 이 역설적인 상황에서 우리가 너무 성급하게 에너지의 길을 막고 있는 것은 아닌지 묻고 있습니다.