원/달러 환율이 11거래일 연속으로 1500원 선을 돌파하며 우리 경제에 비상이 걸렸습니다. 1500원이라는 숫자는 우리에게 매우 뼈아픈 기억을 떠올리게 합니다. 과거 1997년 외환위기나 2008년 글로벌 금융위기처럼 나라 전체가 흔들렸던 시기에나 보던 숫자이기 때문입니다. 최근 50여 일 만에 다시 이 선을 넘어선 환율은 좀처럼 내려올 기미를 보이지 않고 있습니다.

보통 환율이 오르면, 즉 우리 돈인 '원화'의 가치가 떨어지면 수출 기업에는 이득이라고들 합니다. 해외 시장에서 우리 물건 가격이 싸지니 더 많이 팔릴 수 있기 때문이죠. 하지만 지금은 상황이 다릅니다. 환율이 올랐음에도 불구하고 우리 주식 시장인 코스피와 코스닥은 오히려 힘을 못 쓰고 내려앉고 있습니다. '환율이 오르면 수출이 잘 된다'는 공식이 깨지고, 오히려 물가만 올리고 금리를 자극하는 골칫덩이가 되어버린 셈입니다.

이번 '고환율'의 가장 큰 원인은 우리가 어찌할 수 없는 대외적인 상황에 있습니다. 우선 미국과 이란 사이의 전쟁 가능성 등 중동의 불안함이 세계 경제를 짓누르고 있습니다. 사람들은 불안할 때 가장 안전하다고 믿는 '달러'로 몰리게 마련이고, 자연스럽게 달러 몸값이 치솟고 있습니다. 여기에 더해 다시 집권한 미국 트럼프 행정부의 강력한 관세 정책과 기술 보호주의도 우리 원화 가치를 떨어뜨리는 압박 요인으로 작용하고 있습니다.

전문가들은 과거의 고환율이 우리나라 내부의 돈 흐름 문제 때문이었다면, 이번에는 전적으로 외부 환경 때문이라고 분석합니다. 미국과 이란의 대립이 길어지고, 미국이 자국 우선주의를 내세우며 다른 나라와의 관세 협상에서 고삐를 죄고 있는 상황이 우리 환율을 1500원 위로 밀어 올린 것입니다.

현재 우리 경제를 바라보는 시각도 엇갈리고 있습니다. 한국은행은 올해 경제 성장률 전망치를 2.6%로 높여 잡으며 긍정적인 신호를 보냈지만, 민간 시장의 시선은 차갑습니다. 일부 전문 기관에서는 성장률이 1.8% 내외에 그칠 것이라는 비관적인 전망을 내놓기도 했습니다. 환율이 1500원을 넘어가면 수입 물가가 비싸지고, 이는 결국 국민들이 체감하는 장바구니 물가 상승으로 이어져 소비를 위축시키기 때문입니다.

실제로 환율 상승은 시장 금리를 끌어올리는 효과를 낳고 있습니다. 돈의 가치가 떨어지니 빌려주는 쪽에서는 더 높은 이자를 요구하게 되는 것이죠. 한국은행도 최근 시장 금리가 상승하고 환율이 급등한 점에 대해 주의 깊게 살피고 있다고 밝혔습니다. 하지만 금리를 함부로 올리자니 경기가 죽을 것 같고, 내리자니 환율이 더 뛸 것 같은 진퇴양난의 상황에 빠져 있습니다.

원/달러 환율이 11거래일 연속으로 1500원 선을 돌파하며 우리 경제에 비상이 걸렸습니다. 1500원이라는 숫자는 우리에게 매우 뼈아픈 기억을 떠올리게 합니다. 과거 1997년 외환위기나 2008년 글로벌 금융위기처럼 나라 전체가 흔들렸던 시기에나 보던 숫자이기 때문입니다. 최근 50여 일 만에 다시 이 선을 넘어선 환율은 좀처럼 내려올 기미를 보이지 않고 있습니다.

보통 환율이 오르면, 즉 우리 돈인 '원화'의 가치가 떨어지면 수출 기업에는 이득이라고들 합니다. 해외 시장에서 우리 물건 가격이 싸지니 더 많이 팔릴 수 있기 때문이죠. 하지만 지금은 상황이 다릅니다. 환율이 올랐음에도 불구하고 우리 주식 시장인 코스피와 코스닥은 오히려 힘을 못 쓰고 내려앉고 있습니다. '환율이 오르면 수출이 잘 된다'는 공식이 깨지고, 오히려 물가만 올리고 금리를 자극하는 골칫덩이가 되어버린 셈입니다.

이번 '고환율'의 가장 큰 원인은 우리가 어찌할 수 없는 대외적인 상황에 있습니다. 우선 미국과 이란 사이의 전쟁 가능성 등 중동의 불안함이 세계 경제를 짓누르고 있습니다. 사람들은 불안할 때 가장 안전하다고 믿는 '달러'로 몰리게 마련이고, 자연스럽게 달러 몸값이 치솟고 있습니다. 여기에 더해 다시 집권한 미국 트럼프 행정부의 강력한 관세 정책과 기술 보호주의도 우리 원화 가치를 떨어뜨리는 압박 요인으로 작용하고 있습니다.

전문가들은 과거의 고환율이 우리나라 내부의 돈 흐름 문제 때문이었다면, 이번에는 전적으로 외부 환경 때문이라고 분석합니다. 미국과 이란의 대립이 길어지고, 미국이 자국 우선주의를 내세우며 다른 나라와의 관세 협상에서 고삐를 죄고 있는 상황이 우리 환율을 1500원 위로 밀어 올린 것입니다.

현재 우리 경제를 바라보는 시각도 엇갈리고 있습니다. 한국은행은 올해 경제 성장률 전망치를 2.6%로 높여 잡으며 긍정적인 신호를 보냈지만, 민간 시장의 시선은 차갑습니다. 일부 전문 기관에서는 성장률이 1.8% 내외에 그칠 것이라는 비관적인 전망을 내놓기도 했습니다. 환율이 1500원을 넘어가면 수입 물가가 비싸지고, 이는 결국 국민들이 체감하는 장바구니 물가 상승으로 이어져 소비를 위축시키기 때문입니다.

실제로 환율 상승은 시장 금리를 끌어올리는 효과를 낳고 있습니다. 돈의 가치가 떨어지니 빌려주는 쪽에서는 더 높은 이자를 요구하게 되는 것이죠. 한국은행도 최근 시장 금리가 상승하고 환율이 급등한 점에 대해 주의 깊게 살피고 있다고 밝혔습니다. 하지만 금리를 함부로 올리자니 경기가 죽을 것 같고, 내리자니 환율이 더 뛸 것 같은 진퇴양난의 상황에 빠져 있습니다.