2026년 6월 18일, 아랍에미리트(UAE) 내각이 아랍권 국가 중 처음으로 15세 미만 아동의 소셜미디어(SNS) 사용을 전면 금지하는 강력한 결의안을 채택했습니다. 이번 조치의 핵심은 부모나 보호자가 동의하더라도 15세가 되지 않은 아동은 인스타그램이나 틱톡 같은 서비스를 이용할 수 없다는 점입니다. UAE 정부는 단순히 금지하는 데 그치지 않고, 부모가 자녀의 연령 확인을 속이거나 우회하는 것을 막아야 할 책임이 있다는 내용까지 결의안에 명시하며 아동 보호를 위한 국가적 개입을 공식화했습니다.

"UAE 내각은 소셜미디어 사용 최소 연령을 15세로 정하는 결의를 채택했다. 부모 동의는 사용 제한의 예외 사유가 될 수 없다." (자료 1)

그동안 많은 SNS 서비스들이 13세 정도를 가입 기준으로 두었지만, 사실상 유명무실하다는 지적이 많았습니다. 하지만 이번 UAE의 결의는 국가가 직접 법적 기준을 높이고 부모의 재량권보다 아동의 안전을 우선순위에 두었다는 점에서 큰 의미가 있습니다. 이제 UAE에 사는 15세 미만 어린이들은 부모님이 허락해준다고 해도 SNS 계정을 만들거나 활동하는 것이 법적으로 금지됩니다.

전 세계로 번지는 'SNS 금지령'…어느 나라들이 준비 중일까?

SNS를 금지하려는 움직임은 UAE만의 일이 아닙니다. 현재 유럽과 아시아, 남미 등 세계 곳곳에서 청소년의 스마트폰과 SNS 사용을 규제하려는 움직임이 활발합니다. 프랑스는 16세 미만 청소년의 SNS 이용을 제한하는 방안을 추진 중이며, 그리스와 덴마크는 UAE와 같은 15세를 기준으로 검토하고 있습니다. 오스트리아는 이보다 조금 낮은 14세를 기준으로 잡았습니다.

특히 영국 정부의 움직임도 예사롭지 않습니다. 같은 날 영국 총리는 16세 미만 청소년이 틱톡, 인스타그램, 페이스북, 유튜브, 엑스(X), 스냅챗 같은 주요 SNS를 이용하지 못하게 하는 법안을 추진하겠다고 밝혔습니다. 이는 청소년들이 SNS를 통해 유해한 콘텐츠에 노출되거나 사이버 괴롭힘을 당하는 것을 막기 위한 고강도 조치로 풀이됩니다. 호주 역시 유사한 규제를 추진하고 있어 전 세계적인 연대 전선이 형성되는 모양새입니다.

왜 이렇게까지? 아이들을 지키기 위한 '디지털 장벽'

각국 정부가 부모의 반대나 불편함을 무릅쓰고 규제를 강화하는 이유는 명확합니다. 무엇보다 아이들의 정신적, 신체적 건강을 보호하기 위해서입니다. 소셜미디어에 너무 일찍 노출될 경우 유해한 정보를 걸러내기 어렵고, 온라인 괴롭힘이나 중독 문제에 취약해질 수 있다는 분석이 힘을 얻고 있습니다. UAE의 이번 결의안에도 부모가 아이들의 연령 확인 우회 시도를 철저히 막아야 한다는 책임 규정이 포함된 이유입니다.

이런 변화는 SNS 플랫폼 기업들에게도 큰 압박이 되고 있습니다. 이제 단순히 사용자가 적어낸 생년월일을 믿는 것을 넘어, 실제로 사용자의 나이를 정확하게 확인할 수 있는 시스템을 갖춰야 하기 때문입니다. 각국 정부는 기업들이 유해 콘텐츠를 차단하고 아동 보호를 위한 기술적 대책을 마련하도록 사회적 책임을 강조하고 있습니다. 이제 SNS는 '누구나 자유롭게 쓰는 공간'에서 '충분히 성숙한 사람만 책임감을 갖고 쓰는 공간'으로 변해가고 있습니다.

2026년 6월 18일, 아랍에미리트(UAE) 내각이 아랍권 국가 중 처음으로 15세 미만 아동의 소셜미디어(SNS) 사용을 전면 금지하는 강력한 결의안을 채택했습니다. 이번 조치의 핵심은 부모나 보호자가 동의하더라도 15세가 되지 않은 아동은 인스타그램이나 틱톡 같은 서비스를 이용할 수 없다는 점입니다. UAE 정부는 단순히 금지하는 데 그치지 않고, 부모가 자녀의 연령 확인을 속이거나 우회하는 것을 막아야 할 책임이 있다는 내용까지 결의안에 명시하며 아동 보호를 위한 국가적 개입을 공식화했습니다.

"UAE 내각은 소셜미디어 사용 최소 연령을 15세로 정하는 결의를 채택했다. 부모 동의는 사용 제한의 예외 사유가 될 수 없다." (자료 1)

그동안 많은 SNS 서비스들이 13세 정도를 가입 기준으로 두었지만, 사실상 유명무실하다는 지적이 많았습니다. 하지만 이번 UAE의 결의는 국가가 직접 법적 기준을 높이고 부모의 재량권보다 아동의 안전을 우선순위에 두었다는 점에서 큰 의미가 있습니다. 이제 UAE에 사는 15세 미만 어린이들은 부모님이 허락해준다고 해도 SNS 계정을 만들거나 활동하는 것이 법적으로 금지됩니다.

전 세계로 번지는 'SNS 금지령'…어느 나라들이 준비 중일까?

SNS를 금지하려는 움직임은 UAE만의 일이 아닙니다. 현재 유럽과 아시아, 남미 등 세계 곳곳에서 청소년의 스마트폰과 SNS 사용을 규제하려는 움직임이 활발합니다. 프랑스는 16세 미만 청소년의 SNS 이용을 제한하는 방안을 추진 중이며, 그리스와 덴마크는 UAE와 같은 15세를 기준으로 검토하고 있습니다. 오스트리아는 이보다 조금 낮은 14세를 기준으로 잡았습니다.

특히 영국 정부의 움직임도 예사롭지 않습니다. 같은 날 영국 총리는 16세 미만 청소년이 틱톡, 인스타그램, 페이스북, 유튜브, 엑스(X), 스냅챗 같은 주요 SNS를 이용하지 못하게 하는 법안을 추진하겠다고 밝혔습니다. 이는 청소년들이 SNS를 통해 유해한 콘텐츠에 노출되거나 사이버 괴롭힘을 당하는 것을 막기 위한 고강도 조치로 풀이됩니다. 호주 역시 유사한 규제를 추진하고 있어 전 세계적인 연대 전선이 형성되는 모양새입니다.

왜 이렇게까지? 아이들을 지키기 위한 '디지털 장벽'

각국 정부가 부모의 반대나 불편함을 무릅쓰고 규제를 강화하는 이유는 명확합니다. 무엇보다 아이들의 정신적, 신체적 건강을 보호하기 위해서입니다. 소셜미디어에 너무 일찍 노출될 경우 유해한 정보를 걸러내기 어렵고, 온라인 괴롭힘이나 중독 문제에 취약해질 수 있다는 분석이 힘을 얻고 있습니다. UAE의 이번 결의안에도 부모가 아이들의 연령 확인 우회 시도를 철저히 막아야 한다는 책임 규정이 포함된 이유입니다.

이런 변화는 SNS 플랫폼 기업들에게도 큰 압박이 되고 있습니다. 이제 단순히 사용자가 적어낸 생년월일을 믿는 것을 넘어, 실제로 사용자의 나이를 정확하게 확인할 수 있는 시스템을 갖춰야 하기 때문입니다. 각국 정부는 기업들이 유해 콘텐츠를 차단하고 아동 보호를 위한 기술적 대책을 마련하도록 사회적 책임을 강조하고 있습니다. 이제 SNS는 '누구나 자유롭게 쓰는 공간'에서 '충분히 성숙한 사람만 책임감을 갖고 쓰는 공간'으로 변해가고 있습니다.