한국의 월간 수출액이 처음으로 1200억달러를 넘어섰다. 산업통상부가 1일 발표한 9월 수출 통계에 따르면 지난달 수출은 1209억4000만달러로 지난해 같은 달보다 83.5% 증가했으며, 이는 6월의 1020억달러를 넘어 3개월 만에 새로운 최고치를 기록한 것이다. 더 놀라운 점은 추석 연휴로 조업일이 전년보다 2.5일 줄었는데도 이런 기록을 세웠다는 것이다.

조업일수를 고려한 생산성은 오히려 크게 높아졌다. 일평균 수출액은 56억3000만달러로 105% 증가했거든요. 지난해 같은 기간의 일평균보다 두 배 이상을 판매했다는 뜻이다. 이 성장을 견인한 건 단연 반도체였다. 9월 반도체 수출은 603억달러로 262.8% 급증하며 전체 수출의 절반 가량을 차지했고, 월간 반도체 수출이 600억달러를 넘긴 것도 이번이 처음이다.

반도체 수출이 이렇게 큰 폭으로 늘어난 배경에는 메모리 칩에 대한 수요 급증과 함께 일어난 가격 상승이 있다. 산업통상부는 고정가격 지표로 추적되는 메모리 가격이 5월부터 9월까지 계속 올랐다고 밝혔다. DDR5 16GB의 가격은 5월 37.5달러에서 9월에는 48달러로, NAND 128GB도 26.5달러에서 30.6달러로 올랐는데요. 이런 가격 상승은 인공지능 인프라 구축에 필요한 메모리 칩의 수요가 지속적으로 늘고 있다는 신호다.

반도체 외에도 AI 관련 품목들의 실적이 두드러진다. 컴퓨터 수출이 70억달러로 전년 동기 대비 435.3% 증가했다. 산업통상부 관계자는 "에이전틱 AI 확산과 AI 인프라 수요 증가가 이어진 영향"이라고 설명했다. 무선통신기기도 21억4000만달러를 기록해 23.4% 늘었으며, 이는 삼성의 갤럭시 Z8 시리즈와 S26 울트라 같은 프리미엄 모델의 판매가 호조를 보인 덕분이었다.

지역별로도 수출이 고르게 늘었다. 대중국 수출은 260억1000만달러로 22.7% 증가했고, 대미국 수출은 243억3000만달러로 137.0% 늘었다. 특히 아세안 지역 수출이 92.6% 증가해 처음으로 200억달러를 넘어섰다. 반면 자동차 수출은 추석 시점 변화와 중고차 부진으로 60억5000만달러로 5.5% 감소했지만, 일평균으로는 오히려 5.5% 증가했다.

산업통상부 장관은 "연간 수출 1조달러 달성이 기대되는 상황"이라며 "글로벌 보호무역주의 강화와 중동 지역의 긴장 상황은 여전히 우리 수출에 큰 변수로 남아있다"고 말했다. 올해 1월부터 9월까지 누적 수출액이 이미 8145억달러에 달해 지난해 연간 전체 수출액 7093억달러를 넘어선 상황이다. 남은 4분기에 반도체 호황세가 이어질 수 있을지, 대외 불확실성이 얼마나 영향을 미칠지가 1조달러 달성의 관건이다.