핸들과 페달 사라진 '진짜 무인차', 미국 도로 정식 데뷔

미국 현지 시각으로 지난 2026년 7월 30일, 아마존의 자율주행 자회사인 '죽스(Zoox)'가 제작한 신형 무인 로보택시가 미국 도로교통안전국(NHTSA)으로부터 '레벨4' 수준의 제한적 상업용 배치 승인을 받았습니다. 이번 승인은 사람이 직접 조종할 수 있는 물리적인 핸들이나 가속 페달이 전혀 없는 모델로서는 세계 최초의 사례입니다. 그동안 자율주행 기술은 꾸준히 발전해 왔지만, 운전 장치 자체가 완전히 제거된 차량이 정부 당국의 상업 운행 허가를 통과한 것은 자율주행 산업 역사에서 매우 상징적인 사건으로 평가받고 있습니다.

이번에 승인된 '레벨4' 자율주행은 특정 구역 내에서라면 운전자의 개입이 전혀 필요 없는 고도의 자동화 단계를 의미합니다. 죽스의 로보택시는 승객이 마주 보고 앉는 구조로 설계되었으며, 비상시 사람이 운전대를 잡을 필요가 없도록 만들어진 것이 특징입니다. 미국 도로교통안전국(NHTSA)의 발표에 따르면, 죽스는 이미 지난해 예비 승인 격의 허가를 얻은 데 이어 이번에 본격적인 상업 운행을 위한 발판을 마련하게 되었습니다. 이는 기존에 레벨4 승인을 받았던 웨이모(Waymo) 등이 일반 승용차를 개조해 핸들을 남겨두었던 것과는 차원이 다른 시도로 볼 수 있습니다.

실제로 죽스는 2014년 설립된 이후 줄곧 '핸들 없는 로보택시'를 목표로 기술을 개발해 왔으며, 2020년 아마존에 인수되면서 자금력과 클라우드 인프라를 바탕으로 기술 고도화에 박차를 가했습니다. 지난 2023년부터는 공공도로에서 핸들과 페달이 없는 상태로 시험 운행을 진행하며 안전성 데이터를 축적해 온 것으로 알려졌습니다. 이번 최종 승인을 통해 죽스는 정해진 노선 안에서 승객을 실어 나르는 상업용 서비스를 본격화할 수 있게 되었습니다.

아마존 주가 5.27% 급등… 시장은 혁신에 반응했다

이번 승인 소식이 전해지면서 시장은 즉각적으로 반응했습니다. 2026년 8월 1일 현재 아마존의 주가는 전일 대비 13.60달러(5.27%) 오른 271.55달러를 기록하며 강세를 보이고 있습니다. 아마존의 시가총액은 약 2조 9,211억 달러에 달하며, 영업이익률 13.7%, 자기자본이익률(ROE) 30.6%라는 견고한 펀더멘탈을 유지하고 있습니다. 투자자들은 아마존이 단순히 전자상거래 기업을 넘어 로보택시라는 새로운 모빌리티 시장에서 확실한 주도권을 잡았다는 사실에 주목하고 있는 분위기입니다.

여기서 주목할 점은 죽스의 로보택시가 단순한 이동 수단을 넘어 아마존의 거대한 물류 생태계와 결합할 가능성입니다. 업계에서는 이번 승인이 장기적으로 배달 기사를 대체하거나 물류 비용을 획기적으로 낮추는 혁신의 시발점이 될 것으로 보고 있습니다. 핸들이 없는 디자인은 실내 공간을 극대화할 수 있어 승객에게 더 쾌적한 환경을 제공할 뿐만 아니라, 차량 자체가 로봇처럼 효율적으로 움직일 수 있도록 설계되었습니다. 자율주행 전용 모델의 상용화가 승인되면서 다른 빅테크 기업들의 추격도 더욱 거세질 전망입니다.

고도화되는 모빌리티 기술… 넘어야 할 과제는

물론 이번 승인이 '제한적 상업용 배치'라는 점을 잊지 말아야 합니다. 죽스의 로보택시는 당분간 사전에 허가된 특정 지역과 조건 하에서만 운행될 예정입니다. 이는 기술적 안전성을 검증하면서도 돌발 상황에 대비하기 위한 당국의 조치로 풀이됩니다. 현재 미국은 트럼프 행정부 하에서 기술 혁신을 장려하면서도 대중과의 기술 디커플링을 심화시키는 등 복합적인 정책 기조를 보이고 있습니다. 이러한 상황에서 아마존이 얻어낸 레벨4 승인은 미국 내 자율주행 기술의 주도권을 지키기 위한 전략적인 의미도 담겨 있습니다.

우리나라 역시 이와 같은 흐름을 예의주시하고 있습니다. 2026년 8월 1일 기준 한국은행의 기준금리는 2.50%이며, 소비자물가지수(CPI)는 119.92를 기록하는 등 경제적 변동성이 큰 상황입니다. 하지만 코스피 지수가 최근 급격한 상승세를 보이며 6,595.45선까지 올라온 배경에는 인공지능(AI)과 자율주행 인프라에 대한 시장의 높은 기대감이 반영되어 있다는 분석이 나옵니다. 삼성SDS를 비롯한 국내 주요 기업들이 구미와 해남 등에 AI 데이터센터 구축을 계획하는 등 인프라 투자가 활발해지는 것도 같은 맥락입니다.

결국 관건은 대중의 신뢰입니다. 핸들조차 없는 차에 몸을 맡기는 것에 대한 승객들의 심리적 거부감을 어떻게 해소하느냐가 상용화의 최종 관문이 될 것입니다. 학계에서는 "로보택시가 실제 도로에서 승객과 상호작용하며 안전성을 입증하는 과정이 신뢰 형성의 핵심"이라고 입을 모읍니다. 아마존이 이번 승인을 기점으로 얼마나 안전하고 효율적인 운행 사례를 만들어낼지가 향후 자율주행 시장의 판도를 결정지을 것으로 보입니다.

핸들과 페달 사라진 '진짜 무인차', 미국 도로 정식 데뷔

미국 현지 시각으로 지난 2026년 7월 30일, 아마존의 자율주행 자회사인 '죽스(Zoox)'가 제작한 신형 무인 로보택시가 미국 도로교통안전국(NHTSA)으로부터 '레벨4' 수준의 제한적 상업용 배치 승인을 받았습니다. 이번 승인은 사람이 직접 조종할 수 있는 물리적인 핸들이나 가속 페달이 전혀 없는 모델로서는 세계 최초의 사례입니다. 그동안 자율주행 기술은 꾸준히 발전해 왔지만, 운전 장치 자체가 완전히 제거된 차량이 정부 당국의 상업 운행 허가를 통과한 것은 자율주행 산업 역사에서 매우 상징적인 사건으로 평가받고 있습니다.

이번에 승인된 '레벨4' 자율주행은 특정 구역 내에서라면 운전자의 개입이 전혀 필요 없는 고도의 자동화 단계를 의미합니다. 죽스의 로보택시는 승객이 마주 보고 앉는 구조로 설계되었으며, 비상시 사람이 운전대를 잡을 필요가 없도록 만들어진 것이 특징입니다. 미국 도로교통안전국(NHTSA)의 발표에 따르면, 죽스는 이미 지난해 예비 승인 격의 허가를 얻은 데 이어 이번에 본격적인 상업 운행을 위한 발판을 마련하게 되었습니다. 이는 기존에 레벨4 승인을 받았던 웨이모(Waymo) 등이 일반 승용차를 개조해 핸들을 남겨두었던 것과는 차원이 다른 시도로 볼 수 있습니다.

실제로 죽스는 2014년 설립된 이후 줄곧 '핸들 없는 로보택시'를 목표로 기술을 개발해 왔으며, 2020년 아마존에 인수되면서 자금력과 클라우드 인프라를 바탕으로 기술 고도화에 박차를 가했습니다. 지난 2023년부터는 공공도로에서 핸들과 페달이 없는 상태로 시험 운행을 진행하며 안전성 데이터를 축적해 온 것으로 알려졌습니다. 이번 최종 승인을 통해 죽스는 정해진 노선 안에서 승객을 실어 나르는 상업용 서비스를 본격화할 수 있게 되었습니다.

아마존 주가 5.27% 급등… 시장은 혁신에 반응했다

이번 승인 소식이 전해지면서 시장은 즉각적으로 반응했습니다. 2026년 8월 1일 현재 아마존의 주가는 전일 대비 13.60달러(5.27%) 오른 271.55달러를 기록하며 강세를 보이고 있습니다. 아마존의 시가총액은 약 2조 9,211억 달러에 달하며, 영업이익률 13.7%, 자기자본이익률(ROE) 30.6%라는 견고한 펀더멘탈을 유지하고 있습니다. 투자자들은 아마존이 단순히 전자상거래 기업을 넘어 로보택시라는 새로운 모빌리티 시장에서 확실한 주도권을 잡았다는 사실에 주목하고 있는 분위기입니다.

여기서 주목할 점은 죽스의 로보택시가 단순한 이동 수단을 넘어 아마존의 거대한 물류 생태계와 결합할 가능성입니다. 업계에서는 이번 승인이 장기적으로 배달 기사를 대체하거나 물류 비용을 획기적으로 낮추는 혁신의 시발점이 될 것으로 보고 있습니다. 핸들이 없는 디자인은 실내 공간을 극대화할 수 있어 승객에게 더 쾌적한 환경을 제공할 뿐만 아니라, 차량 자체가 로봇처럼 효율적으로 움직일 수 있도록 설계되었습니다. 자율주행 전용 모델의 상용화가 승인되면서 다른 빅테크 기업들의 추격도 더욱 거세질 전망입니다.

고도화되는 모빌리티 기술… 넘어야 할 과제는

물론 이번 승인이 '제한적 상업용 배치'라는 점을 잊지 말아야 합니다. 죽스의 로보택시는 당분간 사전에 허가된 특정 지역과 조건 하에서만 운행될 예정입니다. 이는 기술적 안전성을 검증하면서도 돌발 상황에 대비하기 위한 당국의 조치로 풀이됩니다. 현재 미국은 트럼프 행정부 하에서 기술 혁신을 장려하면서도 대중과의 기술 디커플링을 심화시키는 등 복합적인 정책 기조를 보이고 있습니다. 이러한 상황에서 아마존이 얻어낸 레벨4 승인은 미국 내 자율주행 기술의 주도권을 지키기 위한 전략적인 의미도 담겨 있습니다.

우리나라 역시 이와 같은 흐름을 예의주시하고 있습니다. 2026년 8월 1일 기준 한국은행의 기준금리는 2.50%이며, 소비자물가지수(CPI)는 119.92를 기록하는 등 경제적 변동성이 큰 상황입니다. 하지만 코스피 지수가 최근 급격한 상승세를 보이며 6,595.45선까지 올라온 배경에는 인공지능(AI)과 자율주행 인프라에 대한 시장의 높은 기대감이 반영되어 있다는 분석이 나옵니다. 삼성SDS를 비롯한 국내 주요 기업들이 구미와 해남 등에 AI 데이터센터 구축을 계획하는 등 인프라 투자가 활발해지는 것도 같은 맥락입니다.

결국 관건은 대중의 신뢰입니다. 핸들조차 없는 차에 몸을 맡기는 것에 대한 승객들의 심리적 거부감을 어떻게 해소하느냐가 상용화의 최종 관문이 될 것입니다. 학계에서는 "로보택시가 실제 도로에서 승객과 상호작용하며 안전성을 입증하는 과정이 신뢰 형성의 핵심"이라고 입을 모읍니다. 아마존이 이번 승인을 기점으로 얼마나 안전하고 효율적인 운행 사례를 만들어낼지가 향후 자율주행 시장의 판도를 결정지을 것으로 보입니다.