오랜 기간 초·중등 교육의 든든한 버팀목이 되었던 교육 예산 확보 방식이 큰 변화를 맞이하게 됐습니다. 2026년 8월 21일 정부와 교육계에 따르면, 정부는 지방교육재정교부금의 '내국세 연동제'를 폐지하는 개편안을 이르면 다음 주 중 공식 발표할 예정인데요. 이 방침이 시행될 경우 전남과 광주 지역 교육청에서만 약 1조 7,000억 원 규모의 예산이 줄어들 것으로 관측되면서 교육 현장의 긴장감이 최고조에 달하고 있습니다.

여기서 '내국세 연동제'란 국가가 거둬들이는 내국세의 일정 비율(20.79%)을 교육 예산으로 자동 할당하는 방식을 말합니다. 정부는 앞으로 이 고정적인 방식을 없애고, 경제가 성장하는 속도인 '경상성장률'을 기준으로 교부금 증가율을 보장하는 새로운 방식을 검토 중이죠. 세수가 늘어나는 만큼 교육비가 자동으로 증액되던 관행을 끊고, 인구 구조 변화와 국가 재정 상황에 맞춰 예산 규모를 조절하겠다는 취지입니다.

하지만 교육 현장의 목소리는 사뭇 다릅니다. 안민석 경기도교육감은 2026년 8월 21일 발표한 입장문을 통해 "이번 개편안은 초·중등 교육에 대한 투자 증가 폭을 축소하고 국가 전체의 교육 투자를 줄이는 후퇴"라며 깊은 유감을 표했는데요. 특히 재정 자립도가 낮아 중앙정부의 교부금 의존도가 높은 전남과 광주 같은 지역은 예산 감소에 따른 교육 사업 축소가 불가피할 것이라는 우려가 커지고 있습니다.

정부 내부에서도 이번 개편을 두고 엇갈린 신호가 포착되기도 했습니다. 지난 2026년 7월 8일, 최교진 교육부 장관은 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 행사에서 "교육교부금 내국세 연동제를 유지해야 한다"는 입장을 재확인한 바 있습니다. 당시 기획예산처가 폐지를 전제로 한 개편을 추진하던 상황에서 교육부 수장이 직접 방어막을 쳤던 셈인데요. 불과 한 달여 만에 정부의 폐지 방침이 가시화되면서 정책 결정 과정에서의 혼란을 지적하는 목소리도 나옵니다.

결국 이번 사안은 국가 재정의 효율성을 극대화하려는 경제 부처와 안정적인 교육 환경을 지키려는 교육계 사이의 가치 충돌로 풀이됩니다. 학령인구는 줄어드는데 세수에 비례해 예산만 늘어난다는 정부의 논리와, 미래 세대를 위한 투자는 세입 여건과 상관없이 지속되어야 한다는 교육계의 논리가 팽팽히 맞서고 있는 것이죠.

앞으로 발표될 정부 개편안이 '경상성장률'이라는 새로운 잣대를 통해 어떻게 실질적인 교육 투자 규모를 보장할지가 관건입니다. 예산 삭감이 현실화될 경우 지역 간 교육 격차 심화와 교원 수급 문제 등 파급 효과가 상당할 것으로 보여, 내주 발표될 세부 메커니즘에 교육계의 모든 시선이 쏠리고 있습니다.

오랜 기간 초·중등 교육의 든든한 버팀목이 되었던 교육 예산 확보 방식이 큰 변화를 맞이하게 됐습니다. 2026년 8월 21일 정부와 교육계에 따르면, 정부는 지방교육재정교부금의 '내국세 연동제'를 폐지하는 개편안을 이르면 다음 주 중 공식 발표할 예정인데요. 이 방침이 시행될 경우 전남과 광주 지역 교육청에서만 약 1조 7,000억 원 규모의 예산이 줄어들 것으로 관측되면서 교육 현장의 긴장감이 최고조에 달하고 있습니다.

여기서 '내국세 연동제'란 국가가 거둬들이는 내국세의 일정 비율(20.79%)을 교육 예산으로 자동 할당하는 방식을 말합니다. 정부는 앞으로 이 고정적인 방식을 없애고, 경제가 성장하는 속도인 '경상성장률'을 기준으로 교부금 증가율을 보장하는 새로운 방식을 검토 중이죠. 세수가 늘어나는 만큼 교육비가 자동으로 증액되던 관행을 끊고, 인구 구조 변화와 국가 재정 상황에 맞춰 예산 규모를 조절하겠다는 취지입니다.

하지만 교육 현장의 목소리는 사뭇 다릅니다. 안민석 경기도교육감은 2026년 8월 21일 발표한 입장문을 통해 "이번 개편안은 초·중등 교육에 대한 투자 증가 폭을 축소하고 국가 전체의 교육 투자를 줄이는 후퇴"라며 깊은 유감을 표했는데요. 특히 재정 자립도가 낮아 중앙정부의 교부금 의존도가 높은 전남과 광주 같은 지역은 예산 감소에 따른 교육 사업 축소가 불가피할 것이라는 우려가 커지고 있습니다.

정부 내부에서도 이번 개편을 두고 엇갈린 신호가 포착되기도 했습니다. 지난 2026년 7월 8일, 최교진 교육부 장관은 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 행사에서 "교육교부금 내국세 연동제를 유지해야 한다"는 입장을 재확인한 바 있습니다. 당시 기획예산처가 폐지를 전제로 한 개편을 추진하던 상황에서 교육부 수장이 직접 방어막을 쳤던 셈인데요. 불과 한 달여 만에 정부의 폐지 방침이 가시화되면서 정책 결정 과정에서의 혼란을 지적하는 목소리도 나옵니다.

결국 이번 사안은 국가 재정의 효율성을 극대화하려는 경제 부처와 안정적인 교육 환경을 지키려는 교육계 사이의 가치 충돌로 풀이됩니다. 학령인구는 줄어드는데 세수에 비례해 예산만 늘어난다는 정부의 논리와, 미래 세대를 위한 투자는 세입 여건과 상관없이 지속되어야 한다는 교육계의 논리가 팽팽히 맞서고 있는 것이죠.

앞으로 발표될 정부 개편안이 '경상성장률'이라는 새로운 잣대를 통해 어떻게 실질적인 교육 투자 규모를 보장할지가 관건입니다. 예산 삭감이 현실화될 경우 지역 간 교육 격차 심화와 교원 수급 문제 등 파급 효과가 상당할 것으로 보여, 내주 발표될 세부 메커니즘에 교육계의 모든 시선이 쏠리고 있습니다.